Звериное царство   ::   Левицкая Ольга

– Слушай, ты такая красивая! – Терехова восхищенно покачала головой. – Просто слов нет.

Девушка смущенно улыбнулась.

– Да ладно тебе. А вообще спасибо, мне очень приятно слышать.

Терехова настаивала.

– Нет, правда, по тебе ведь все наши мальчишки сохнут. И не только наши. Даже из восьмого.

Майя помолчала, затем вздохнула и тихо выговорила.

– Не нужны мне мальчишки...

– Что, все так плохо?

– Очень плохо, Наташечка. Очень плохо. Просто сил уже нет! – Майя почти кричала, на ее глазах появились слезы.

Лыжницы остановились. Терехова развернулась и подъехала к ней, встав рядом.

– Майя, Майечка, ну что ты...

– Не могу я больше, Наташа! Устала я!

Глаза Тереховой тоже стали быстро влажнеть. Не зная, что сказать, она прижала подругу к себе и гладила по щеке, пытаясь успокоить...

Вдалеке показалась группа лыжников. Они на большой скорости приближались к одиноко стоящим девушкам. Команда Хоршева уже пошла на второй круг и нагоняла отстающих. Впереди шел Акела. Теперь он задавал темп. Сам Хоршев сместился в конец. Этот круг они шли уже на результат, и он подгонял отстающего Черныша.

Разогнавшиеся лыжники растянулись метров на тридцать. Расстояние между ними и ничего не замечающими подругами быстро сокращалось.

– Что там за коровы на пути? – Акела попытался крикнуть, чтобы они убирались, но не хватило дыхания. Оставались уже считанные метры.

– Дорогу! Дорогу!

Девушки обернулись.