Пушки острова Наварон. 10 баллов с острова Наварон   ::   Маклин Алистер

Именно эта картина открылась взору Меллори и его товарищей, когда они, преодолев последний затяжной подъем, остановили коней на вершине каменистой гряды, отделяющей западную оконечность плато от крутого скалистого склона. Было без двадцати девять вечера. Какое-то время они не могли сдвинуться с места, завороженные открывшейся перед ними фантастической картиной. Тысяча усталых людей, мерно бредущих по снежной равнине, – они понимали, что ничего подобного никогда в жизни не видели и больше не увидят. Меллори первому удалось сбросить с себя оцепенение. Он посмотрел на Миллера и Андреа и медленно покачал головой с выражением глубокого изумления, как бы отказываясь верить собственным глазам. Миллер и Андреа были также потрясены. Меллори пришпорил коня и свернул на едва заметную тропинку, ведущую вниз вдоль склона.

Через десять минут их приветствовал полковник Вис.

– Не ожидал вас увидеть, капитан Меллори, – энергично тряся его руку, сказал Вис. – Бог свидетель, не ждал вас. У вас и ваших людей потрясающая способность выходить сухими из воды.

– Повторите это через несколько часов, – сухо заметил Меллори, – и мне будет действительно приятно услышать ваши слова.

– Но ведь все уже кончено. Мы ожидаем самолет, – Вис посмотрел на часы, – ровно через восемь минут. У нас здесь достаточно места для приземления и для взлета. Вы сделали все, ради чего прилетели, и весьма преуспели в этом. Вам здорово повезло.

– Повторите через несколько часов, – Меллори опять сказал.

– Простите, – Вис не мог скрыть удивления, – боитесь, что самолет не долетит?

– Я абсолютно уверен в самолете. Просто то, что было, что сделано… Это только начало.