Серый кардинал   ::   Френсис Дик

Гай Фокс может подняться снова <Гай Фокс(1570 – 1606) –участник католического заговора.>.

Поразительно, что судья, сэр Томас Найвет, который арестовал Гая Фокса на месте преступления с бочками пороха, жил в доме, стоявшем на том же самом месте, где впоследствии предприниматель Джордж Даунинг построил дом номер десять.

– Я обычно сижу здесь, – сказал отец, подходя и останавливаясь возле одного из двух дюжин стульев. – Стул с подлокотниками посередине стола для премьер-министра. Это единственный стул с подлокотниками.

Посередине зала длинный стол, не прямоугольный, а вытянутый овал. Как объяснил отец, для того, чтобы премьер-министр мог легко видеть всех членов кабинета.

– Давай, – поддразнил я его. – Садись на стул с подлокотниками.

Хотя он испытывал неловкость и смущение, сопротивляться искушению не смог. И ведь увидит это только сын. Шаркая ногами, он обошел стол и сел на заветный стул, устроился поудобнее, положил запястья на подлокотники. Мечта жизни.

Выше и позади него висела только одна картина, портрет сэра Роберта Уолпола, первого, кому дали титул премьер-министра.

– Тебе подходит, – сказал я. – Напротив премьер-министра обычно сидит канцлер казначейства, то есть министр финансов, – смущенно вставая, произнес он, словно лишая этот момент всяких эмоций.

– И как часто ты кладешь ноги на стол?

– Ты еще не созрел, чтобы брать тебя куда-нибудь. – Он с отвращением посмотрел на меня.

Мы вернулись в главный вестибюль. Отец взглянул на часы.