Скрытный нож   ::   Пулман Филип

А когда закроют вашу лабораторию?

– Комитет по финансированию примет решение в конце недели... Почему ты спрашиваешь?

– Потому что тогда у вас в запасе есть эта ночь, – сказала Лайра. – Вы бы могли научить этот агрегат показывать на экране слова вместо символов. Вам ведь это несложно. А потом вы его продемонстрируете и получите деньги для продолжения работы. И вы сможете узнать про Пыль, или силлов, и рассказать мне. Понимаете, – тут она заговорила свысока, как герцогиня о нерадивой горничной, – алетиометр не говорит того, что мне нужно знать, дословно. Я могла бы попробовать эту штуки Цзинь, с палочками. Но с символами легче работать. Я так думаю, в любом случае. А теперь я это сниму – сказала она, отцепляя электроды от головы.

Доктор Малон дала ей салфетку, чтобы вытереть гель, и убрала провода.

– Ты уходишь? – спросила она. – Несомненно, это был самый странный час в моей жизни.

– Так вы заставите компьютер работать со словами? – спросила Лайра, собирая свой рюкзак.

– Боюсь, что в этом будет не больше пользы, чем в заполнении заявки на финансовую поддержку. – ответила доктор Малон. – Нет, послушай, приходи завтра. Ты сможешь? В это же время? Мне нужно, чтобы ты мне показала кое-что еще.

Глаза Лайры сузились. Не ловушка ли это?

– Хорошо, – ответила она. – Но помните, есть вещи, которые и мне нужно узнать.

– Да, конечно. Так ты придёшь?

– Да – сказала Лайра. – Если я сказала, что приду, я приду. Мне кажется, что я смогу вам помочь.

И она ушла.