Скрытный нож   ::   Пулман Филип

Его лицо было избито и исцарапано, один глаз был закрыт, и, как они увидели, подойдя поближе, его руки были связаны у него за спиной.

Он услышал их шаги и снова застонал, пытаясь перевернуться, чтобы закрыться.

– Всё в порядке, – тихо сказал Уилл. – Мы не повредим вам. Это человек с ножом сделал?

– Ммм... – прохрипел старик. – Развяжите верёвку. Он её не очень хорошо завязал...

Верёвка была завязана неаккуратно и в спешке, и быстро развязалась, как только Уилл разобрался с узлом. Они помогли старику встать и отвели его в тень парапета.

– Кто вы? – спросил Уилл. – Мы не думали, что здесь будет двое людей. Мы думали, здесь был только один.

– Жакомо Парадизи, – пробормотал старик через выбитые зубы. – Я хранитель. Никто иной. Этот молодой идиот украл его у меня. Вечно находятся идиоты, которые рискуют таким образом ради ножа. Но этот совсем отчаянный. Он убьёт меня.

– Нет, не убьёт, – сказала Лайра. – Что такое хранитель? Что это значит?

– Я храню скрытный нож по поручению Гильдии. Куда он ушёл?

– Он внизу, – сказал Уилл. – Мы прошли мимо него. Он нас не заметил. Он размахивал ножом в воздухе.

– Пытается прорезать. Ничего у него не выйдет. Когда он...

– Осторожно, – сказала Лайра.

Уилл обернулся. Молодой человек поднимался по лестнице в деревянную теплицу. Он ещё их не заметил, но прятаться здесь было негде, и, когда они встали, он резко обернулся и увидел их.