Скрытный нож   ::   Пулман Филип

Её глаза были светло-голубыми, и она была бы пепельной блондинкой, если бы только помылась – потому что она была грязной, и от неё пахло, как если бы она не мылась несколько дней.

– Лаура? Лара? – сказал Уилл.

– Лайра.

– Лайра... Среброязыкая?

– Да.

– Где твой мир? Как ты сюда попала?

Она пожала плечами.

– Я шла, – сказала она. – Всё было в тумане. Я не знала, куда я направляюсь. Во всяком случае, я знала, что ухожу из своего мира. Но я не видела этот мир, пока туман не рассеялся. Тогда я обнаружила, что я здесь.

– Что ты там говорила про пыль?

– Ну да, Пыль. Я собираюсь выяснить про неё. Но этот мир, похоже, пустой. Я была тут... понятия не имею, три дня, может, четыре. И здесь никого нет.

– Но что ты хочешь выяснить про пыль?

– Про особую Пыль, – коротко ответила она. – Разумеется, не про обычную пыль.

Её демон опять изменился. В мгновение ока он из щегла превратился в крысу, сильную иссиня-чёрную крысу с красными глазами. Уилл посмотрел на демона широко раскрытыми глазами, и девочка перехватила его взгляд.

– У тебя есть демон, – решительно сказала она. – Внутри тебя.

Он не знал, что ответить.

– У тебя он есть, – продолжила она. – Иначе ты бы не был человеком. Ты бы был... полумёртвым. Мы видели ребёнка, у которого отсекли демона. Ты не такой. Даже если ты не знаешь, что у тебя есть демон, он у тебя всё равно есть. Мы испугались сначала, когда тебя увидели. Как будто наткнулись на призрака, или что-то вроде. Но потом мы увидели, что ты совсем не такой.

– Мы?

– Мы с Пантелеймоном. Мы. Но ты, твой демон не отделён от тебя.