История коррупции в России (том 1)   ::   Кузовков Юрий Владимирович

По сведениям современников, византийский император встречал иностранных представителей, сидя на огромном троне, который вдруг в какой-то момент (под действием скрытого механизма) поднимался под самый потолок вместе с императором и зависал над головами изумленных иностранцев, заставляя их разговаривать, задрав голову вверх. В императорском дворце гостей окружали позолоченные деревья с поющими бронзовыми птицами, статуи львов, которые вдруг начинали рычать и бить хвостом по земле. Дворец византийского императора и дома, где принимали иностранцев, были обставлены с умопомрачительной роскошью. Все это должно было вызывать у элиты соседних государств желание приобщиться к византийской роскоши и богатству, а для этого нужны были деньги и/или дружба со стороны византийского двора, что ей с готовностью предоставлялось в Константинополе. Византийские писатели приводили пример, как под воздействием увиденных в Константинополе чудес и красот группа африканских посланников добровольно подчинилась власти византийского императора и византийской церкви ([199] p.16).

Для того чтобы иностранные посланцы были сговорчивей, при дворе византийского императора существовал целый церемониал выдачи им ценных подарков и особенно денег – золотых монет. Каждому члену иностранной делегации деньги вручались персонально, в размере, который зависел от его значимости или ранга. Причем, вручались два раза – в первый и последний день пребывания делегации в Константинополе. Первая раздача осуществлялась как бы авансом, а вторая – по результатам переговоров. Если византийский император был доволен результатами переговоров и тем, как вели себя иностранные послы или правители, они получали намного более щедрые выплаты.