Чудесная свеча   ::   Лагерлеф Сельма

Раньеро мигом снял плащ и развесил его над свечой. Затем он протянул руку за птичками, ему захотелось приласкать их. Они не улетели, он поймал их и погладил.

Раньеро удивился, что птицы не испугались его, а потом подумал: «Они не боятся, потому что знают, у меня одна мысль: защитить то, что нежнее всего».

* * *



Раньеро находился уже в окрестностях Никеи. Здесь он встретил западных владетелей, ведших подкрепление крестоносцам в Святую Землю. Среди них был и Роберт Тальефер, странствующий рыцарь и трубадур.

Раньеро ехал в своем ветхом плаще со свечой в руках, и солдаты стали по обыкновению кричать:

— Сумасшедший, сумасшедший!

Роберт остановил их и заговорил с Раньеро.

— Издалека ли ты так едешь? — спросил он.

— Я еду так от самого Иерусалима, — отвечал Раньеро.

— Много раз твоя свеча гасла дорогой?

— Она горит тем самым пламенем, от которого я зажег ее в Иерусалиме, — сказал Раньеро.

Помолчав, Роберт Тальефер сказал:

— Я тоже один из носящих пламя и хочу, чтобы оно горело вечно. Можешь ли ты, довезший свою свечу горящей от самого Иерусалима, сказать мне, что мне делать, чтобы пламя мое никогда не гасло?

Раньеро ответил:

— Господин, это тяжелая работа, хотя и кажется маловажной. Я не посоветовал бы вам брать на себя такое дело. Это крохотное пламя потребует, чтобы вы перестали думать обо всем другом.