Страница:
93 из 131
И подати они не могли заплатить, и сборщикам не из чего было сделать подарок, чтобы получить отсрочку. А без подарков сборщики запутывают земледельца так, что у него оказываются еще и еще недоимки. И вот когда последний раз пришли сборщики податей, они избили отца и мать. Мать умерла от побоев, а отца сборщики увезли в тюрьму. Обо всем этом Мес узнал от соседа, когда тот приехал в город, потому что Мес уже год, как жил у дяди, куда его отправил отец, чтобы хоть он-то был сыт. А если бы Мес был дома, его бы продали в рабство за недоимки отца. И пусть бы продали, если бы его цена покрыла весь долг отца и его не взяли бы в тюрьму, а в том-то и дело, что не покроет. Вот Мес и живет у дяди и учится быть горшечником.
Сети потрясен до глубины души.
— Но почему же твой отец не жаловался? — спрашивает он.
— Кому? — Мес смотрит с удивлением.
Сети вспоминает «Речи красноречивого земледельца».
— Начальнику вашей деревни или области, — говорит он.
Мес протяжно свистит.
— Нашел кому! Начальник деревни заодно со сборщиками, а к начальнику области попробуй-ка сунуться — стража так тебя прибьет, что второй раз сам не пойдешь. Наши пробовали! — говорит Мес.
— А как же мы читали в школе… — начинает Сети и замолкает.
— Что вы читали? — спрашивает Мес.
И Сети вкратце рассказывает о судьбе бедняка, добившегося в конце концов справедливого суда.
— Ну, это только так пишут для таких вот, как ты, — говорит Мес.
А Маи кивает головой в знак согласия.
|< Пред. 91 92 93 94 95 След. >|