Громобой   ::   Стюарт Пол

— Итак, вы хотите сказать…

— Я хочу сказать, что лучше умру достойной смертью, чем отпозора вечного невежества. — Он вытащил кожаный кошелек из складок своей мантии и отдал его Прутику. — Здесь пять сотен, — добавил он. — Остальное он получит, когда мы дойдем до края Топей.

Прутик повернулся к Скриду и вздрогнул, увидев, как этот жуткий тип, облизывая губы, смотрит вниз, на ноги Профессора.

— Если вы согласны на наши условия, — Прутик протянул ему кошелек, — то мы договорились.

Скрид усмехнулся:

— Очень рад слышать это. — Он взял кошелек, опустил его в карман и пожал руку Прутику.

У того мурашки побежали по спине от прикосновения этих иссохших костлявых пальцев.

— Ну пошли, — сказал Скрид и мягко, но твердо переместил Прутика через невидимую линию — из Сумеречного Леса в Топи.

Прутик оглянулся. Профессор Света медлил. Несмотря на принятое решение, этот шаг для него был невероятно труден — в конце концов, он мог стать его последним шагом.

— Ну давайте же! — раздраженно рявкнул Скрид. — У нас нет и дня в запасе.

— Не торопитесь, Профессор, — спокойно произнес Прутик.

Скрид фыркнул и с отвращением отвернулся. Прутик предложил Профессору руку, чтобы тот мог опереться.

— Спасибо, Прутик, — промолвил Профессор. — Что бы ни случилось, мой мальчик, для меня было честью и радостью познакомиться с тобой. Когда-нибудь из тебя получится отличный капитан воздушных пиратов. И у тебя появится свой корабль. Я знаю, что так и будет.

Говоря это, Профессор сделал первый шаг.