Четверо со Сринагара   ::   Пратер Ричард С.

Труп, обнаруженный мною в кабинете Брандта, находился уже в морге. Смерть была вызвана пулей 38-го калибра, прошедшей через грудную мышцу справа, сломавшей ребро и застрявшей в правом легком. Когда я рассказал Сэмсону о перестрелке перед отелем, я намекнул, что пуля в грудь Куппа попала, очевидно, из моего кольта. В криминалистической лаборатории был сделан пробный выстрел. Пуля из легкого Куппа и пробная пуля из моего револьвера находились сейчас в лаборатории под микроскопом.

Вскоре Сэму позвонили оттуда. Он коротко переговорил и повесил трубку.

— Ты был прав, Шелл. Пуля из твоего кольта.

Все сходится. Держу пари, что Купп жил достаточно долго, чтобы успеть горько пожалеть и раскаяться в том, что он нарвался на меня. Хотел бы я знать, кто был второй в той машине! И, конечно, кто подослал ко мне этих громил!

Какая-то тень мысли промелькнула у меня в мозгу. Сэм попытался что-то сказать, но я его остановил:

— Погоди секунду! Мне кажется, что я кое-что вспомнил.

— Что значит «кажется»?

— После того как Брандт шарахнул меня по голове, я пришел в себя, а он в это время разговаривал по телефону...

Все, что происходило тогда, в эти колышущиеся, скользящие и расплывающиеся минуты, когда сознание возвращалось ко мне, продолжало оставаться таким же туманным и неясным. Но я сосредоточился, пытаясь вспомнить:

— Брандт с кем-то говорил... — сказал я Сэму. — Наверное, сообщал ему обо мне, о том, что случилось...