Четверо со Сринагара   ::   Пратер Ричард С.

Я закончил давать показания и стоял на улице возле своего «кадиллака», беседуя с лейтенантом Роулинсом изЦентрального бюро убийств в Даунтауне.

Оперативная машина была из голливудского дивизиона, и при обычных обстоятельствах незачем было приезжать сюда из Центрального бюро. Но когда я звонил в полицию, мне торопиться было некуда, поскольку оба бандита на полу вели себя вполне спокойно. Поэтому я, вместо того, чтобы соединиться с главным коммутатором, позвонил прямо в бюро убийств, объяснил Роулинсу ситуацию и попросил его, если он сможет, приехать сюда лично.

Мне пришлось несколько раз повторить версию сегодняшних событий, поэтому я был очень рад, когда мне удалось перевести разговор на тему о последних событиях в городе Лос-Анджелесе, в частности, о последних убийствах. Мы с Роулинсом были друзьями, поэтому он беседовал со мной довольно откровенно.

— Парень по имени Велден, — сказал он. — Крейг Велден. Три пули. Похоже, что это профессиональная работа. Грабеж, наверное. Сейф открыт и пуст.

— Что-нибудь есть о Велдене?

Он покачал головой.

— Пока ничего, кажется, он чист.

— Какие-нибудь следы?

— Парочка, — он поглядел на меня прищурившись, словно заинтересовался моим странным любопытством, но продолжал: — Кое-кто из соседей услышал стрельбу и выглянул из окна. Видели двух мужчин, выбежавших из дома после выстрелов. В машину — и будь здоров!

Он прикурил сигарету, глубоко затянулся и сказал:

— Один из парней видел еще кое-что. Любопытное. Возможно, наша лучшая ниточка.