Эмиль и трое близнецов   ::   Кестнер Эрих

- Зачем вам нужен третий?" - "Мне не нужен третий,мне нужен второй". И знаете, что он еще сказал?..

Мальчишки взволнованно слушали.

- То, что он мне еще сказал, звучало так смешно, - продолжал свой рассказ Ганс. - И вместе с тем так жутко. Он сказал: "Джекки становится слишком тяжелым".

- Слишком тяжелым? - переспросил Вторник.

- Ну да. Джекки растет. И чем больше он становится, тем больше он весит. И оттого, что он все больше весит, его отец уже не в силах делать с ним некоторые упражнения, или это становится слишком опасно. Если Джекки и дальше будет так расти, мистер Байрон вообще больше не сможет с ним работать.

Мальчики стояли и молчали.

- Вот почему мистер Байрон предлагает мне уехать с ним и Макки. Ночью, тайком. Чтобы Джекки ничего не подозревал. Я для него очень удачная замена, сказал мне мистер Байрон, такого не скоро найдешь.

Эмиль схватился за голову:

- Бог ты мой, разве может человек бросить своего сына где-то на побережье только потому, что он быстро растет! Это же чистое безумие! А что Джекки будет делать?

- Бедный Паульхен! - прошептал Густав.

Профессор нервно ходил взад-вперед по террасе.

- Хорошенькая история! Этого мы не допустим. Разжаловать одного из близнецов! И взять третьего на это место! Об этом и речи быть не может.

- Какое счастье, что все наши отправляются в Данию! - сказал Густав. Хоть мешать не будут.

Эмиль ударил кулаком по столу.

- Этот мускулистый чурбан еще крякнет от удивления! Мы займемся этим делом.