---------------------------------------------


 Берестов Валентин
 Змей-хвастунишка

 Валентин Дмитриевич Берестов 
 Змей-хвастунишка 
 Однажды Витя сделал Змей. День был пасмурный, и мальчик нарисовал на Змее солнце. 
 Витя отпустил нитку. Змей стал подниматься всё выше и выше, мотая длинным хвостом и напевая песенку: 
 - Я лечу 
 И рею, 
 Я свечу 
 И грею! 
 - Ты кто такой? - спросили птицы. 
 - Разве не видите? - ответил Змей. - Я- солнце! 
 - Неправда! Неправда! - закричали птицы. - Солнце за тучами. 
 - За какими такими тучами? - разозлился Змей. - Солнце- это я! Никакого другого солнца не было, нет, не будет и не надо! Ясно? 
 - Неправда! Неправда! - всполошились птицы. 
 - Что-о-о? Цыц, короткохвостые! - рявкнул Змей, сердито мотая своим длинным хвостом. 
 Птицы в испуге разлетелись. Но тут выглянуло солнце. 
 - Заклевать хвастунишку! Выщипать хвост обманщику! - закричали птицы и набросились на Змея. 
 Витя начал быстро сматывать нитку, и Змей упал в траву. 
 - Что ты там натворил? - спросил мальчик. 
 - А что? - обиделся Змей. - И пошутить нельзя? 
 - Шутить шути, - сказал Витя, - но зачем же врать и хвастаться? Ты должен исправиться. 
 - Вот ещё новое дело! - проворчал Змей. - И не подумаю! Пускай птицы сами исправляются! 
 - Ах так! - возмутился Витя. - Ну хорошо! Тогда я сам тебя исправлю. Теперь уж ты никого не обманешь и не напугаешь, хоть лопни от злости! 
 Мальчик взял кисть и краски и превратил нарисованное солнце в смешную рожицу. 
 Змей опять полетел в небо, распевая песенку: 
 - Я лечу, 
 Я парю, 
 Что хочу, 
 То творю! 
 Он и дразнился, и врал, и хвастался. Но теперь все видели его смешную рожицу и думали, что он шутит. А он и не думал шутить. 
 - Я - солнце! Слышите? Я - солнце! - кричал Змей. 
 - Ха-ха-ха! - смеялись птицы. - Ох и насмешил! Ох и уморил! С тобой, брат, не соскучишься! 
 - Цыц, короткохвостые! - ворчал Змей, сердито мотая своим длинным хвостом. 
 Но птицы смеялись ещё громче, кружились рядом со Змеем и дёргали его за хвост.