---------------------------------------------


 Мериме Проспер
 Кара-Али, вампир

 Проспер Мериме 
 Кара-Али, вампир 
 I 
 Кара-Али перешел желтую реку1. Поднялся он к Василю Каимису и поселился в его доме. 
 II 
 У Василя была красавица жена по имени Юмели. Посмотрела она на Кара-Али и влюбилась в него. 
 III 
 Кара-Али - в дорогих мехах, оружие у него золотое, а Василь беден. 
 IV 
 Обольстило Юмели богатство. Есть ли на свете женщина, которая устояла бы перед золотом? 
 V 
 Насладился Кара-Али неверной женою, и захотелось ему взять ее с собой в басурманскую землю. 
 VI 
 И Юмели на это согласилась. Ух, скверная баба! Гарем басурмана ей милее, чем ложе супруга. 
 VII 
 Обнял Кара-Али ее стройный стан, посадил перед собой на коня, а добрый конь его был белей ноябрьского снега. 
 VIII 
 Где ты, Василь? Гостем был Кара-Али в твоем доме. И вот он похитил твою Юмели, которую ты так любишь! 
 IX 
 Бросился Василь к берегу желтой реки и видит: изменники переправляются через нее на белом коне. 
 X 
 Взял он свое ружье, украшенное слоновой костью и красными кистями2, выстрелил - и Кара-Али покачнулся в седле. 
 XI 
 "Юмели, Юмели! Дорогой ценой заплатил я за твою любовь. Убил меня неверный пес, убьет он и тебя. 
 XII 
 Чтобы он оставил тебе жизнь, дам я тебе драгоценный талисман, который будет за тебя выкупом. 
 XIII 
 Вот, прими от меня алькоран в золоченом футляре красной кожи 3. Тот, кто по нему гадает, всегда бывает богат и любим женщинами. 
 XIV 
 Пусть тот, кто владеет этой книгой, откроет ее на шестьдесят шестой странице, он будет повелевать всеми духами вод и земли". 
 XV 
 Тут упал он в желтую реку, и поплыло его тело по воде, оставляя кровавый след. 
 XVI 
 Подбежал Василь Каимис, схватил за узду коня и поднял руку, чтобы убить жену. 
 XVII 
 "Оставь мне жизнь, Василь, я за это тебе подарю драгоценный талисман. Кто владеет им, бывает богат и любим женщинами. 
 XVIII 
 Пусть тот, кто владеет этой книгой, откроет ее на шестьдесят шестой странице4, и он будет повелевать всеми духами вод и земли". 
 XIX 
 И простил Василь неверную жену и взял от нее эту книгу, которую всякий добрый христианин должен был бы с омерзением бросить в огонь. 
 XX 
 Настала ночь, поднялся сильный ветер, и желтая река вышла из берегов. Выбросили волны на берег тело Кара-Али. 
 XXI 
 Открыл Василь нечестивую книгу на странице шестьдесят шестой. И вдруг задрожала земля и разверзлась с ужасным грохотом. 
 XXII 
 Из-под земли вышел окровавленный призрак: то был Кара-Али. "Василь! Ты отрекся от своего бога и теперь ты мой". 
 XXIII 
 Схватил он несчастного Василя, прокусил ему шейную жилу и оставил его лишь тогда, когда высосал из него всю кровь. 
 XXIV 
 Эту песню сложил Никола Коссевич, а узнал он эту повесть от бабки несчастной Юмели. 
 ПРИМЕЧАНИЯ 
 1 По всей вероятности, Замарню, воды которой осенью ярко-желты. 
 2 Это украшение часто встречается на ружьях иллирийцев и турок. 
 3 Почти все мусульмане носят на себе алькоран в маленьком футляре красной кожи. 
 4 Число "шестьдесят шесть" считается могущественным при заклинаниях.