--------------------------------------------- Василий Шукшин Точка зрения Повесть-сказка В некотором царстве, в некотором государстве жили-были два молодых человека – Пессимист и Оптимист. Жили они no-соседству и все спорили. Пессимист говорил: «Все в жизни плохо, пошло, неинтересно». Оптимисту, наоборот, все чрезвычайно нравилось. «Жизнь – это сплошное устремление вперед, это как бы стометровка, – любил говорить он. И добавлял: – Я, может быть, говорю общеизвестные истины, но в том-то и дело, что я не думаю о том, как надо думать о жизни, – она переполняет меня всего, и мне остается только петь». И он часто пел. А Пессимист нехорошо как-то смеялся: «Ка-ка-ка!» – «под Мефистофеля». – Вы, такие, не знаете, что такое жизнь! – громко кричал Оптимист. – И мы вас, таких, предупреждаем!.. – Нет, это вы не знаете, что такое жизнь! – тоже кричал Пессимист. – А мы знаем. Наша тоска оправданна! – Ты не прав, Алик! – Ка-ка-ка! – горько смеялся Алик, Пессимист. Вот раз спорили они, спорили, чуть не подрались, но опять ни до чего не договорились. Тогда Оптимист говорит: – Я знаю одного волшебного человека. Пойдем к нему, он нас рассудит. – Я знаю, зачем вы пришли ко мне, – сказал Волшебный человек. – Я помогу вам. Но прежде вы мне – каждый – покажете жизнь такой, какой вы ее видите. Только тогда я смогу разрешить ваш спор. – Я согласен! – звонко воскликнул Оптимист. – С удовольствием, – сказал Пессимист. – Я вам ее покажу. О, я вам ее покажу! – Видите этот дом? – спросил Волшебный человек, поморщившись на такую чрезвычайную уверенность Пессимиста. – Видим! – Там живет девушка. Вечером ее придут сватать. Я хочу, чтобы каждый из вас показал это событие в ее жизни так, как он видит. Заделаем? – и Волшебный человек негромко засмеялся. Сказано – сделано. Вечером все трое пришли к дому девушки и сели напротив, на лавочке. Волшебный человек посмотрел на часы. – Пора. Кто первый? – Я! – сказал Пессимист. Ему очень уж не терпелось. Волшебный человек дал Пессимисту волшебную веточку и велел: – Махни этой веточкой и скажи: «Распояшьтесь, распахнитесь, не стесняйтесь, покажитесь. Веточка, веточка, покажи мне людей, но не такими, какими их все видят, а такими, какими я, имярек, вижу». Пессимист взял веточку взмахнул ею и сказал: – Распояшьтесь, распахнитесь, не стесняйтесь, покажитесь. Веточка, веточка, покажи мне людей, но не такими, какими их все видят, а такими, какими я, Алик, вижу. Только он так сказал, стена дома Невесты с треском раскололась. И видно стало: грязная комната, семейство Невесты – сама Невеста, ее Мать, Отец и Дедушка сидят за столом, ужинают. Мать Невесты наклонилась к уху свекра и сказала: – Ну и жрать ты здоров, папаша! Дед сморщился, переспросил: – А? – Кушаешь, говорю, много, куда к черту! Старик обиделся, отодвинул тарелку. За него вступился сын, Отец Невесты: – Объел он тебя? – крикнул он на жену. – А что я такое сказала? – в свою очередь обиделась Мать Невесты. – Пусть ест. Надо только меру знать. Невеста крикнула на ухо Деду: – Рубай, дедушка! Старик придвинул тарелку и стал торопливо хлебать. В это время по улице, направляясь в дом Невесты, прошла группа людей – семейство Жениха: сам Жених, его Мать, Отец. И с ними еще кто-то – Непонятно кто. – А ту комнату я все равно перегорожу, и мы будем там жить! – кричал Жених. – А шишок под носок хочешь? – спросил Отец. – А я говорю: буду! – А я говорю: нет! – А я говорю: буду! – А я говорю: нет! – А где же он жить-то будет? – спросила мужа Мать Жениха. – Интересный ты тоже какой-то. – Пусть где хочет, там и живет, – заявил Отец. – Когда я женился, мне отец тоже так сказал: «Как хошь, так и живи». – Суд разберется, – значительно сказал Жених. – Суд разберется, – согласился Отец. Группа вошла в подъезд. А в комнате между тем Мать Невесты рассказывала: – Эта зараза сегодня и говорит мне на кухне: «Мне, – говорит, – кто-то керосину в суп подлил». А сама на меня смотрит. Я говорю: «Если ты, – говорю, – думаешь, что это я, так ты глубоко ошибаешься – не из таких. Нас, – говорю, – девять человек в семье росло, и все в люди вышли, а ты, говорю, одного…» – Мамаша, а я видела, – сказала Невеста. Дед тихонько засмеялся. – Чего ты видела? – строго спросила Мать. – Как ты керосин подливала. Дед опять тихонько засмеялся. И все тихонько засмеялись. Мать Невесты тоже хихикнула. – Я ей хотела туда мочалку положить, но пожалела мочалку, – призналась она. В дверь постучали. – Кого там еще черт несет, – проворчал Отец и пошел открывать. В комнату вошел Жених со своим семейством. Поздоровались: – Привет! – Здравствуйте! – Приятного аппетита! – Здравствуйте. Только двое промолчали: Дед и Непонятно кто. Непонятно кто стал осматриваться в комнате. – Может, ужинать с нами? – спросила Мать Невесты. – Благодарственны, – сказал Отец Жениха. – Мы по делу к вам. – По какому такому делу? – спросил Отец Невесты, будто не понимая, в чем, собственно, это дело. Отец Жениха с неудовольствием посмотрел на сына, вышел на середину комнаты и сказал: – Ну вот, значит: у вас, мы слыхали, товар залежался, а у нас купец вот дурью мучается… Вопчем, надо их окрутить, и дело с концом. Как вы насчет жилплощади? – Это вы не туда попали! – отрезала Мать Невесты. – Как? – Отец Жениха посмотрел на сына; тот сделал ему знак рукой: «Туда. Она просто поломаться хочет». – Нет, мы туда попали. Мы «не туда» никогда не попадаем. – Может, и туда, но товар у нас не залежался, – пояснила обиженным тоном Мать Невесты. – У нас в роду этого не было… Тут не выдержала Невеста. – Мама, ну чего ты? Прям-то, как эта… Это же обряд такой, – сказала она. – А ты молчи! – прикрикнула на нее Мать. – Прижми хвост и помалкивай. Без тебя как-нибудь разберемся. – Вы свататься, что ли, пришли? – нетерпеливо спросил Отец Невесты. – Свататься. – Так и говорите, а то крутют тут… – А то ты не понимаешь! – ехидно сказал Отец Жениха. Непонятно кто не обращал никакого внимания на сватовство. Он осмотрелся, подошел к старику, спросил: – Шифонер не сами делали? Дед не расслышал. – А? – Шифонер, говорю, не сами делали? Дед посмотрел на шифоньер. – Нет. Какого лешего я его сам буду делать? – А чего эт ты к шифонеру приглядываешься? – спросил Отец Невесты, подозрительно глядя на незнакомого человека. Тот в это время внимательно разглядывал тумбочку. На вопрос не ответил. Жених все время стоял у двери. Когда Мать Невесты сказала дочери: «Прижми хвост и помалкивай!» – он уставился на нее немигающими строгими глазами. Потом не вытерпел и сказал: – Я дико извиняюсь, но вы, мамаша, тоже неправильно выражаетесь. Вы, например, сказали: «Прижми хвост». Я не согласен. Мать Невесты приятно изумилась. – Скажите, какой заступник выискался! Она еще пока моя дочь – как хочу, так и говорю с ней. Вот когда она будет твоя жена, тогда можешь мне затыкать рот. Жених не почувствовал в словах будущей тещи доброго отношения к себе, глупо уперся. – А я не согласен! Надо тоже выбирать выражения. Я вам тоже могу сказать: «Закройте поддувало». Вы тоже будете не согласны. Мать Жениха и Отец Жениха засмеялись. Зато Мать Невесты и Отец Невесты нехорошо посерьезнели. – Нет, почему, – сказал Отец Невесты, – я просто за такие слова в лоб дам разок, и все. Жених снисходительно улыбнулся, а Невеста хихикнула. – Папаша, – сказала она радостно, – он же перворазрядник по боксу. У него же удар – двести пятьдесят кило. Отец Невесты прикусил язык. – А тумбочки тоже не сами делали? – спросил Непонятно кто Деда. – А? – Тумбочки, говорю… Дед посмотрел на тумбочки. – Нет. – Ну ладно, – сказал Отец Жениха, – это все пустые разговоры. Как у вас с жилплощадью? Только не тяните кота за хвост. Тут неожиданно взорвался Дед. – Это безобразие! – воскликнул он. – При чем тут жилплощадь, если они любют друг друга? Все удивились. – Ты что, чокнулся? – спросил Отец Невесты. – Или сорвался с одного места? – Проснулся, – ядовито заметила Мать Невесты. – Чего ты лезешь не в свое дело? Твое место знаешь где?.. Сказать? – Я правильно говорю. Сперва надо невесту спросить: согласна она или нет. Ты согласна, внучка, за этого дурака? Жених опять снисходительно улыбнулся. Все, однако, посмотрели в сторону Невесты. В этот момент как на грех вошла Соседка, стареющая дева. Зыркнула глазами туда-сюда и моментально сообразила, что здесь происходит. – О, у вас гости? – сказала она улыбаясь. – Извините, пожалуйста, я только хотела утюга попросить. Катя, – к Невесте, – дай мне, пожалуйста, утюга. Катя решила сыграть на Соседку, решила воздвигнуть на кухне небольшой нерукотворный памятник себе: решила убить Соседку. – Я еще не знаю, – сказала она потупясь. – Я еще подумаю. Вообще-то мне еще рано замуж. Все опешили. Повисла неловкая пауза. – Да? – спросил Жених. – Может, нам лучше разойтись как в море корабли? Чтобы без трепа?.. Опять пауза. Момент тяжелый, противный. – Катя, – заговорила Соседка. – Я насчет утюга… Извините, пожалуйста. Никто на нее не обращал внимания. Кате и подавно было не до утюга. Дед поднялся, нашел утюг, подал Соседке. Та вышла. Непонятно кто остановил Деда и заговорил: – Интересно, а этажерку… – Пошел к черту! – разозлился старик. – Я не столяр! Я машинистом был – ту-ту!.. Понял? – Что вы кричите? Я же не глухой, как некоторые тут… – Нет, я хочу понять – в каком смысле надо понимать: «Мне еще рано замуж»? – спросил Жених. – Да в таком самом… – Невеста поняла, что ужасно сглупила, растерялась. – В каком «в таком самом»? – Да в таком самом. И нечего ко мне приставать, – она чуть не плакала от отчаяния. – Я все понял, – сказал Жених. – Пойдемте, родители. – Посмешили людей и пошли? Так только комики делают, – сказала Мать Невесты. – Я, может, пошутила, – попробовала выйти из положения Невеста. – Я, может, просто так сказала. – Ничего тебе шуточки! – воскликнул Жених. – Я тоже могу сказать: «Мне еще рано жениться, я еще не нагулялся». Интересно, понравится тебе это? Не понравится, я больше чем уверен. – Она не хотела так сказать, – сказала Мать Невесты. – А как же она хотела сказать?! Я же не дурак, как намекает ваш глухарь, я же понимаю, как она сказала. – Она – девушка и должна проявлять скромность, – встрял в неприятный разговор Отец Невесты. – Мало ли, что она согласна! Она должна говорить, что не согласна. – Я только сказала: я подумаю. – Знаете!.. – взревел Жених. – Знаем мы эти штучки! Сегодня – подумаю, а завтра – хаханьки с соседом. Знаем мы это. У меня один друг тоже женился: она ему на другой же день изменила. – Ну и мы тоже кое-что знаем! – оживилась Невеста. – У одной моей подружки тоже муж сказал, что едет в командировку, а сам жил с нашей общей знакомой. Она их застукала. Так он набрался нахальства и говорит: «А мы, – говорит, – ничего, мы, – говорит, – письмо турецкому султану пишем…» – Тоже – комик, – заметила Мать Невесты. – А у меня товарищ был, – вспомнил Отец Невесты, – так что он выкинул: застукал тоже жену с хахалем и скинул его с четырнадцатого этажа. – Разбился? – поинтересовался Непонятно кто. – Хахаль-то? Конечно. С четырнадцатого этажа… Попробуй. – А я этто иду вчера по улице, – заговорил Отец Жениха, – гляжу: муж колотит жену со всех сил. А у самого кулак – с детскую головку. Я ему говорю: «Что ж ты делаешь? Ты же можешь ей ребра сломать». А он мне отвечает: «Чем, – говорит, – меньше женщину мы любим, тем больше нравимся мы ей». Доцент какой-нибудь… – У вас санузел объединенный? – спросил Непонятно кто у Отца Невесты. – Объединенный, – ответил тот. – Это плохо, – сказал Непонятно кто. – Кому как, – Отец Невесты опять подозрительно посмотрел на незнакомца. – В тесноте, да не в обиде, говорят. – А соседи как? Ничего? – Ничего. Тимошка Соколов только буянит часто. Вот тут, через стенку, живет. С топором бегает, стекла бьет иногда… А вчера, например, явился домой в состоянии зеленого алкоголя. А семья, – ну, то есть, родные и знакомые, смотрели телевизор. Ну, он тоже стал смотреть. Посмотрел немного и говорит: «Таких плотников не бывает!» Его попросили привести себя в порядок. А он свое: «Таких плотников не бывает! Я, – говорит, – сам плотник – знаю! Это вранье все». Снял сапог с левой ноги и произвел удар по телевизору. – Сколько дали? – спросил Непонятно кто. – Пятнадцать суток. Я сам и отвел его в отделение. Критик ты, – говорю, – а не плотник. – Какой телевизор? – спросил Непонятно кто. – Обыкновенный телевизор. – Они разные бывают. – У них «Рекорд» был, – сказала Невеста. – Самый плохой. А вот у вас, я смотрю, никакого телевизора нету. – Телевизор – это одно беспокойство, – упрямо сказал Жених. – У одного моего друга тоже телевизор был… Смотрели как-то с соседями постановку про любовь. Свет, конечно, выключен. Ну, один сосед начал щупать жену друга. Они, значит, так сидели: она впереди, жена-то, а муж с соседями сзади. Ну, он начал ее поглаживать. Она говорит: «Это ты, Вася?» – мужа-то Васей звать. А Вася – ни сном, ни духом. «Чего?» – говорит. «Ничего», – это она-то, «Я, – говорит, – думала, это ты». – Ая-яй! – сказала Мать Невесты. – Ловко! – с восхищением заметил Отец Невесты. – А, по мне, вот – хоть он есть, этот телевизор, хоть его нет – все равно, – сказала Невеста. – Я больше люблю в окно смотреть. – Баловство одно от этих телевизоров, – согласилась Мать Невесты. – Нет, иногда можно посмотреть, почему, – сказал Жених. – Совсем не смотреть телевизор – это тоже отсталость. Но зачем свет выключать? – Да, это уж так, – поддакнула Мать Невесты. – Свет выключут – тут уж конечно… – Да, тут уж только держись, это точно, – подкинул Отец Невесты. – При свете-то, конечно, можно посмотреть, – поправилась Невеста, – я в этом смысле и сказала. Я в этом смысле ничего не имею против. У одной моей подружки тоже телевизор есть… Она, как видит меня, всегда говорит: «Почему ты никогда на телевизор не приходишь?» Я говорю: «Нет, смотрите уж сами». Она говорит: «Почему? Хоть, – говорит, – посмеемся». – «Нет, – говорю, – смотрите уж сами». А потому что я знаю, что они, когда смотрят телевизор, свет всегда выключают. – «Посмеемся»! – возмутилась Мать Невесты. – «Приходи, хоть посмеемся»! Начнут все смеяться, так ты и не заметишь, как тебя общупают всю. И я всегда своей дочери говорила: «Никогда не смейся, доченька!» Она иной раз: «Мам, я в кино схожу». – «А чего, – говорю, – ты там не видела? Чего? Опять смеяться будете?» – Нет, иногда можно посмеяться, почему. Если комедия какая-нибудь – пожалуйста, смейся. Для того и на афишах пишут: «Комедия», – Жених потихоньку наглел. – Я сам люблю комедии… – В здоровом теле – здоровый дух, – согласился Отец Невесты. Чем больше наглел Жених, тем активнее заискивали перед ним Невеста, Отец Невесты, Мать: как ни крути, а замуж надо. – А при чем тут тело? – строго спросил Жених. – Я в том смысле, что я тоже кино уважаю. – Надо бы выбирать выражения. – Это правильно, конечно. – Вообще-то, кино – это разврат, – сказал Жених. – Ты же берешь билет, ты же не знаешь, кто рядом с тобой сидеть будет. Бывает так, что сядет какая-нибудь фифочка… От нее духами и всякими… Тут не то что на экран, тут всякие мысли в голову лезут, хе-хе… Все громко засмеялись. В дверь постучали. – Можно! – сказал Отец Невесты. Вошел пожилой скромный Гражданин с газетой в руках. – Что случилось, соседушка? – миролюбиво спросил Отец Невесты. – Нельзя ли потише, товарищи? – У нас, видишь ли, ЧП – дочку замуж выдаем. – Я понимаю, но все-таки… пожалуйста, а? – Ладно. Скромный Гражданин вышел. – Кто это? – спросил Непонятно кто. – Да бухгалтеришка один… Вредный, зараза! Мы тут на днях клопов морили керосином, ну, конечно, открыли дверь, чтобы запах в коридор выходил. Так он нарочно завязал голову полотенцем и ходите полотенцем. «Голова, – говорит, – болит от вашего керосину». – «От вашего керосину…» А сам, наверно, с похмелья мучился, – сердито сказала Мать Невесты. – Закладывает? – спросил Непонятно кто. – Да говорит, что у него желудок вырезан. А сам, наверно, пьет потихоньку. Кто нынче не пьет? – Я сам на днях клюкнул с дружками в кафе – еле до дому добрался, – весело сказал Отец Невесты. – Спасибо, ребята-дружинники помогли. – Если не буяните, почему не выпить? – вставила свое слово Мать Жениха. – Бывают буйные. – Нет, он у нас спокойный, – не без одобрения сказала Мать Невесты. Отец Невесты был явно польщен этим замечанием жены и стал хвастать: – Я сразу – спать. Других тянет шататься где-нито, а я сразу домой – спать. – Папа у нас, как напьется, так берет песенник и поет все песни подряд. И все на один мотив, – сказала Невеста, с любовью глядя на отца. Довольный Отец засмеялся. – Ну, ты уж скажешь, дочка. – А что, неправда? Мама его ругает матом, а он себе поет. – Хе-хе-хе… Нет, я действительно не понимаю таких: напьется – и вот начинает строить из себя! Правильно, что начали бороться с такими. Напился? – иди домой! И никто никогда тебе слова не скажет. Наоборот, будут в пример ставить. – Если не буяните, то почему же, – опять сказала Мать Жениха и посмотрела на своего мужа. – У меня отец-покойничек, царство ему небесное, дедушка Катин, – вспомнила Мать Невесты, – такой был. Душевный человек! Уж так пил, господи-батюшка!.. Один две поллитры усиживал. Но чтобы он кому-нибудь лишнее слово сказал или ругнулся на улице – никогда! Придет, бывало, еле на ногах стоит, а сам все улыбается. «Вот и я», – говорит. Любили его все. Так от запоя и помер, сердешный. – А я вот никогда не помню, что со мной бывает, – сказал Отец Жениха. – Проснешься утром и думаешь: «Что же вчерась было?» – Это опасно, – авторитетно сказал Отец Невесты. – Так можно подзалететь. У нас на днях судили одного… – А с моим другом тоже на днях история была, – заговорил Жених. – Пошел он с женой в гости к нашим общим знакомым, выпили тоже, завели радиолу, пошли танцевать. А он, друг-то, замечает, что у его жены что-то глаза блестят. Ну, притворился пьяным. Потом – раз на кухню: а там целует его жену наш общий знакомый. Свет, конечно, выключен. – Ая-яй! – сказала Мать Невесты. – Ловко! – воскликнул Отец Невесты. – А он что? – спросил Непонятно кто. – Выкинул его? – Кто? – Муж-то? – Он им ничего не сказал. – !!! – А когда они ушли из кухни, он взял им холодильник испортил и выпустил попугая из клетки. Совсем – в форточку. – Ловко! – Я вот не понимаю женщин, которые танцевать любят, – заговорила Невеста. – Что хорошего? Кружатся, кружатся – смотреть противно. – Нет, иногда можно потанцевать, почему. Но вообще-то – это разврат, я по себе погонюсь: пойдешь с какой-нибудь фифочкой, а от нее духами всякими… Хе-хе… Все опять громко засмеялись. В дверь постучали. – Можно! – сказал Отец Невесты. Вошел пожилой человек с газетой. – Товарищи, нельзя ли потише? – Знаете что!.. – взорвалась Мать Невесты. – Идите лучше похмелитесь! Ходют тут алкоголики всякие! Гражданин вытаращил на нее глаза. – Вы что, спятили? На Гражданина двинулся Отец Невесты. – Как ты сказал? Я что-то не расслышал. Ну-ка, повтори еще… Жених остановил его и вежливо сказал скромному Гражданину: – Товарищ, я вас сейчас изуродую. Вот сюда достану разок… Оп!.. – он сделал выпад, пугая Гражданина. Гражданин выбежал из комнаты. Все опять засмеялись. – Вот так и надо с ними, – сказала Мать Невесты. – До чего обнаглел народ! – возмутился Отец Невесты. – Это ж – не пройдешь по улице, чтобы тебе чего-нибудь не отдавили. Мне на днях все руки отдавили. Непонятно кто вопросительно уставился на Отца Невесты. – А я как-то иду по улице, – заговорил Отец Жениха, – ко мне подходят двое. «Давай, – говорят, – на троих?» Я говорю: «У меня денег нету». Так один мне сунул вот сюда кулаком и говорит: «Зазнался, сука». – В таких случаях надо сразу вот сюда бить, – сказал Жених. Подошел к отцу, показал – под ложечку. – Вот так – р-раз!.. – Ой! – У нас недавно случай был: приходим с другом в парк… – Одну минуточку я перебью, – сказал Непонятно кто. – Я не понял, как это вам руки отдавили? Отец Невесты оглушительно захохотал. И все, кто был в комнате, оглушительно захохотали и посмотрели на Непонятно кого, как на дурачка. – А вот как! – воскликнул Отец Невесты, встал на четвереньки и пошел по комнате. – Идите ко мне. Непонятно кто стоял на месте. – Ну иди, иди, – подтолкнул его Жених. Непонятно кто пошел к отцу Невесты. – Вот я иду домой, – стал объяснять Отец Невесты, стоя на четвереньках. – Так? А ты – прохожий… Иди мимо меня. Иди! – Зачем? – Да иди, не бойся! Непонятно кто пошел мимо него. – Идешь, да? – спросил Отец Невесты. – Иду. – Теперь наступай мне на руку… Ну, наступай! – А-а! – понял наконец Непонятно кто. Все опять засмеялись. Отец Невесты встал, отряхнул колени. – Вот так и отдавливают руки, молодой человек, – сказал он, снисходительно улыбаясь. – Ну, приходите вы, значит, с другом в парк? – напомнила Невеста Жениху, заранее улыбаясь. – Ну, приходим мы, значит, в парк, друг и говорит мне: «Тут, – говорит, – один тип есть, он у меня девушку отбил. Пойдем, – говорит, – потолкуем с ним, как жельтмены». Я ему как дал вот сюда, он двадцать семь минут в нокауте был. – Ловко! – Я только не поняла, кто в нокауте лежал: ваш друг или тот тип? – спросила Мать Невесты. – Да тот тип, конечно, – воскликнула Невеста. – Мама скажет тоже… – Тип, – подтвердил Жених. – Я ему в печень дал. – Одну минуточку, я перебью: сколько у вас квартплата выходит? – спросил Непонятно кто. – Пять с копейками, – ответил Отец Невесты. – Продолжайте. Но тут заговорил Отец Жениха. – Ну, а как мы решим наше дело-то? – спросил он всех. – Нет, я же ясно сказал: ничего не выйдет, – сказал Жених. – Мы разойдемся как в море корабли. Минуты три все молчали, смотрели на Жениха. – Я не люблю зря трепаться, – пояснил тот. – Я же сказал давеча: «Знаем мы эти штучки». Дед тихонько засмеялся. – Пошляк! – громко сказала Невеста и заплакала. Отец Невесты, тоже чуть не плача от обиды и оскорбления, пошел снимать ружье. – Ты боксер, да? Ты боксер? – снял ружье, взвел курок. – А я вас тогда дуплетом… Первой, взвизгнув, бросилась из комнаты Мать Жениха, за ней – Отец Жениха. Потом выскочил Жених. Непонятно кто остался и, не обращая внимания на суматоху, стал мерить шагами комнату – считал метраж. – А тебе чего тут надо?! – заорал Отец Невесты. – Ты кто такой? – Я квартирант ихний, Лизунов Евгений Елизарович, – спокойно пояснил Непонятно кто. – Как вы насчет того, если мы поженимся с вашей дочкой? Невеста неприлично разинула рот. Мать Невесты ущипнула себя за руку. Отец Невесты зачем-то посмотрел в дуло ружья и повесил ружье на стенку. – Черт его знает, – сказал он. – Я что-то ничего не понимаю… – Что ты не понимаешь?! – накинулась на него супруга. – Что тут непонятного, скажи, пожалуйста? Совсем уж одурел?.. Лизунов засмеялся. – Это, знаете, бывает. По-научному – первая стадия. – Закрой рот, – негромко сказала мать дочери. Потом обратилась с улыбкой к Лизунову: – Тонко же вы подъехали!.. Просто даже удивительно! Лизунов снял пиджак, аккуратненько повесил его на спинку стула, стал закатывать рукава. – Жизнь, мамаша, сложная штука. Простите, ванночку можно принять? И мне бы махровое полотенце и детскую шампунь. Перхоть, знаете… – Можно. Пойдемте, я покажу, – захлопотала Мать Невесты. – А ты, Катюша, собери пока на стол. А ты, отец, сбегай в магазин… Лизунов пошел и запел: Не брани меня, родная… Тут Волшебный человек взял у Пессимиста волшебную веточку и взмахнул ею. Стена дома сомкнулась. – Ты не прав, Алик! – воскликнул Оптимист и стал взволнованно ходить возле скамейки. – И откуда в тебе это?! Откуда? – Ка-ка-ка!.. – засмеялся Пессимист. Волшебный человек между тем перевел свои волшебные часы назад на два часа и отдал веточку Оптимисту. – Теперь ты. Время вернулось назад на два часа – событие то же: придут сватать Невесту. Покажи, как ты это видишь. Оптимист махнул веточкой и сказал: «Распояшьтесь, распахнитесь, не стесняйтесь, покажитесь. Веточка, веточка, покажи нам людей, но не такими, какими их все видят, а такими, какими я, Эдуард, вижу». Только он так сказал, стена дома Невесты с треском раскололась. Все так же, как мы уже видели, и все тем не менее не так. Люди те же, и вместе с тем совсем другие. И в комнате все как будто так же, да не так… – Ну и любите вы покушать, папаша! – весело сказала Мать Невесты на ухо Деду. – А? – Аппетит, говорю, у вас отличный! – Не жалуюсь, не жалуюсь. Бывало, в империалистическую на спор барана съедал. Зато и силенка была! Посажу бывало, трех неприятелей на штык – и через себя. – Вы бы писали об этом, дедушка, – сказала Невеста. – У вас такая богатая жизнь. – А я и пишу, внучка. Пишу книгу. Называться будет: «Руки вверх, неприятели!» Если хочешь, почитаю после ужина. – С удовольствием послушаю, – согласилась Невеста. – Кушайте, папаша, кушайте, – угощала его Мать Невесты. – Потом нам всем почитаете. Мы все с удовольствием послушаем. По улице, направляясь в дом, проходит семейство Жениха, и с ними еще кто-то – Непонятно кто. – Ну, рояль, холодильник, телевизор – это все забирайте, – говорил отец Жениха. – Вы – молодые, вам это нужно. – Спасибо, отец! – с чувством сказал Жених. – Но я предпочитаю приобрести все на свои заработанные деньги. Отец Жениха улыбнулся хорошей улыбкой. – Понимаю – гордость! Вот таким я и хотел видеть своего сына. Мать отвела сына в сторонку и сказала негромко: – Отец хочет вам подержанную «Победу» купить на свои сбережения. – «Победу»?! – Тш!.. Только ни слова об этом. Он хочет сделать сюрприз. Сын догнал Отца, обнял его и поцеловал в щеку. – Что еще такое? – спросил Отец с мужской, доброй суровостью. – За что? – За все, папа! Мать Жениха и Непонятно кто идут сзади. – Какой у вас замечательный сын! – сказал Непонятно кто. Мать было всплакнула, но тут же вытерла слезы. Улыбнулась. Вошли в подъезд. А в комнате Мать Невесты рассказывала: – Сегодня поссорилась с Марьей Николаевной. – Что такое? – спросил муж. – Почему? – Она говорит, что сегодня ее очередь оставаться с соседской девочкой, а я говорю – моя. – Мама, но вы же вчера оставались с ней, – сказала дочь. – Марья Николаевна права. – Да, но девочка ко мне привыкла, – стала оправдываться Мать. – Кроме того, мы с девочкой не дочитали повесть «Жилин и Костылин». – Какая повесть! – сказал Дед. – Умел закручивать граф Толстой. А? Мастер, мастер. Биография только… того, а так – мастер. – Мастер, – согласился Отец Невесты. – И что удивительно – все предельно просто и лапидарно! – В том-то и штука. Я, например, в своей книге «Руки вверх, неприятели!» хочу тоже изложить события предельно простым языком. Но трудное это дело! Ох, трудное! Я понимаю Толстого с его «Не могу молчать!» Иной раз такое волнение охватит, думаешь: лучше бы я ему в морду дал, отрицательному герою какому-нибудь, хочется, извиняюсь, матом крыть, а приходится писать, что называется, кор-рэктно. Тьфу!.. слово-то какое-то… – Когда вы думаете закончить книгу дедушка? – спросила Невеста. – Думаю, что через пять лет закончу. Это будет мой скромный подарок грядущим поколениям. В дверь постучали. – Войдите! – сказал Отец Невесты. Вошло семейство Жениха. Жених : – Добрый вечер! Отец Жениха : – Здравствуйте! Мать Жениха : – Добрый вечер! Приятного аппетита! Непонятно кто : – Здравствуйте, товарищи! Невеста : – Здравствуйте! Отец Невесты : – Вечер добрый! Мать Невесты : – Добро пожаловать! Дед : – К нашему шалашу! – Извините, что в такой поздний час, – заговорил Отец Жениха. – Но дело, как говорят, не терпит отлагательств. – Пожалуйста! – воскликнул Отец Невесты. – Какие могут быть разговоры? Присаживайтесь с нами. – Спасибо за приглашение: мы только что отужинали – и сразу сюда. Жених и Невеста переглядываются. Невеста покраснела. Дед с этакой стариковской хитрецой наблюдает за молодыми. – Так по какому же такому делу пожаловали, товарищи? – спросил Отец Невесты: он действительно не понимает, в чем дело. – Пожаловали мы по весьма, так сказать, щекотливому делу, – заговорил Отец Жениха, заметно волнуясь. – Молодые люди – ваша дочь и мой сын, – оказывается, любят друг друга. Отец Невесты очень удивился, а Мать Невесты не удивилась, но она тоже была заметно взволнована. А Дед улыбался хорошей стариковской улыбкой – хитрой и доброй. Невеста опустила глаза долу. – Я со своей стороны серьезно и обстоятельно беседовал с сыном, – продолжал Отец Жениха. – Думаю, что к браку он готов. Отец Невесты, заметно волнуясь, ходил по комнате. – Ах, стрекоза!.. А я-то, старый дурак, живу и ничегошеньки не знаю. Я-то думаю, что она у нас все еще девчонка, а она вон что!.. Почему ты мне не сказала, что у тебя есть молодой человек и что вы хотите пожениться? Почему? Неужели я консерватор какой-нибудь? – Папуля, мне было как-то стыдно об этом говорить. Я просто не знаю… Я знала, что вы не консерватор, и все равно… Мне и сейчас ужасно стыдно, товарищи… Просто не знаю, – Невеста тоже заметно взволнована. – Как же так, дочка? Я удивлен, я тебе честно говорю: я удивлен. Не сказать отцу… – Ну что ты к ней пристал, Микола, – вступился за внучку Дед. – Молодость диктует свои законы, которые нам не всегда дано понять. Ты тоже в свое время не сказал мне… – Тогда было другое время, отец. – Я бы хотел только обратить внимание молодых людей на тот факт, что женитьба – это очень и оченъ ответственный шаг, дети мои, – сказала Мать Невесты. – Я не против того, чтобы вы поженились. Я знала о том, что вы дружите… Мне обо всем рассказывали соседи и ваши учителя. Но вы не представляете, дети мои, насколько это серьезный и ответственный шаг, – она всплакнула. – Успокойся, мать, – сказал Отец Невесты. – Жизнь есть жизнь: молодое растет, старое старится. А давно ли, кажется, мы с тобой стояли на перроне вокзала… Я уезжал тогда на Крайний Север… Ах, время, время! – Отец смахнул скупую слезу. – Да, да… И мы тоже стояли когда-то на перроне вокзала, – Отец Жениха тоже смахнул скупую слезу. Непонятно кто подошел к деду и спросил: – Я слышал, вы книжку пишете, дедушка? – Пишу, молодой человек, пишу. – «Воспоминания пожилого человека»? – Ась? – Я говорю, называться будет: «Воспоминания пожилого человека»? – Плохо вы о нас думаете, молодой человек! – обиделся Дед. – Какие же мы пожилые?! Разве годы могут старить человека? Непонятно кто смутился. – Нет, я не в том смысле сказал… Я понимаю, что годы тут ни при чем. – То-то! Я в свои семьдесят девять лет моложе иного восемнадцатилетнего. А почему? Да потому, что не отстаю от жизни. А вот некоторые… Ну-ка, молодые люди!.. – (это к отцам) – Чего захлюпали?! Выше голову! Грянем, братцы, уда-лу-ую!.. Все громко засмеялись. Стук в дверь. – Войдите, – сказал Отец Невесты. Вошел пожилой Гражданин с энциклопедией в руках. – Добрый вечер, товарищи! Отец Невесты : – Здорово, сосед! Мать Невесты : – Здравствуйте, Семен Кузьмич! Дед : – К нашему шалашу, Кузьмич! Невеста : – Здравствуйте, дядя Семен. Отец Жениха : – Здравствуйте! Мать Жениха : – Здравствуйте! Жених : – Здравствуйте! Непонятно кто : – Здравствуйте! – А я слышу: у вас какое-то торжество! – дай, думаю, зайду, – сказал Гражданин. – А вот они, виновники торжества! – сказал Отец Невесты и показал на Жениха и Невесту. – Моя дочь выходит замуж. – Да что вы говорите! – изумился Гражданин. – Катюша, милая!.. Поздравляю тебя, дитя мое, поздравляю! – подошел, поцеловал Невесту в лоб. – А где же?.. Ага, вот он! – он строго, но вместе с тем любовно посмотрел на Жениха. – Ничего, ничего… хорош! А? Арсений Назарыч?.. Как находишь? – Мне – лишь бы не отставал от жизни, – сказал Дед. – Нет, хорош, хорош… Поздравляю, молодой человек, от души поздравляю! Вы, можно сказать, открыли клад. – Э-э, что – клад, Семен Кузьмич, – упрекнул Гражданина Дед. – Что в наше время клад? – Я просто к слову Арсений Назарыч. Нет, хорош… А ведь я Катюшу-то вот с каких лет знаю, когда она еще под стол пешком ходила, хе-хе-хе… Ах, где мои семнадцать лет! – А вот этого я не люблю, Семен Кузьмич, – опять осадил его Дед. – Что это за вздохи? – Я так, Арсений Назарыч, к слову. Нет, хорош! Так, молодые люди… одну минуточку. – Семен Кузьмич вышел с таинственным видом. – Неисправимый человек! – усмехнулся Отец Невесты. – Сейчас что-нибудь принесет в подарок, уж я его знаю. – Когда я еще была маленькой, – заговорила Невеста, – дядя Семен водил меня в планетарий, показывал на Луну и говорил: «Учтите, вы там будете». И плакал. – Он у нас, как Циолковский, – вставил Отец Невесты. – Тоже, кстати, все чертит чего-то. Спросишь: «Чего ты изобретаешь-то все?» Он махнет рукой и скажет: «Так… мысли распирают». – Но сдает последнее время, сдает, – заметил Дед. Вошел Семен Кузьмич с телевизором в руках. – Прошу принять от меня этот скромный подарок, молодые люди. – Что вы, дядя Семен! – воскликнула Невеста. – Что вы, Семен… э-э… Семен Кузьмич! – тоже воскликнул Жених. – Прошу, прошу… И без церемоний – я этого не люблю. Иначе обижусь. Берите, мне тяжело держать. Жених принял телевизор. – Спасибо. – На здоровье. Мне он на старости лет… Дед погрозил Семену Кузьмичу пальцем. – Кузьми-ич!.. – Молчу. Эх, грянем, братцы, удалу-ую!.. Дед подхватил: – Эх, на поми-ин ее души! Все громко засмеялись. Семен Кузьмич посмотрел на часы. – Хорошо с вами, дорогие мои, но дело есть дело: судим одного прохвоста товарищеским судом. Представляете, выкинул номер: обиделся, что его покритиковали на жилактиве за некультурное поведение в лифте, пришел домой, включил везде свет – днем!.. Включил утюг, электроплитку и сидит. – Позор! – сурово сказал Дед. – Выселить в необжитые районы. – Мало того: он начал петь! Соседи, естественно, возмутились: попросили прекратить. И знаете, что он ответил? «Я, говорит, не знал, что в доме такая звукопроницаемость». – А вот это уже нахальство, – сказал Отец Невесты. – Он не знал, что в доме такая звукопроницаемость! Наивный ребенок! – В наше время многие под наив работают, – сказал Непонятно кто. – У нас в институте один парень тоже… «Я, – говорит, – не знаю, почему Ремарк – это плохо…» – Пропесочить разок хорошенько – узнает, – посоветовал Дед. В дверь постучали. – Войдите! – сказал Отец Невесты. Вбежала Соседка, подруга Невесты. – Боже мой!.. Катя!.. – Зина!.. Они обнялись. – Катя!.. – Зина!.. – Катька!.. – Зинка!.. Семен Кузьмич засмеялся, махнул рукой и вышел. – Ну, теперь разговорам конца не будет, – притворно рассердился Дед и повернулся к Непонятно кому. – А вы что, тоже пишете, молодой человек? – Да. – О чем, если не секрет? – Вещь называется «Три товарища» – в пику Ремарку. Действуют три друга: Димка, Толик и Боб. Они сперва заблуждаются, потом находят себя. А потом я буду писать еще одну вещь – в пику Хемингуэю. – Одобряю, – похвалил Дед. – Благословляю, так сказать. Нам надо раскладывать, надо бичевать, надо перетряхивать!.. Я, например, в своей книге «Руки вверх, неприятели!» перетряхиваю все на свете. – Надо, надо. – Итак, молодые люди, – заговорил Отец Невесты, – вы будете жить самостоятельно. Как вы себе это представляете? Я хочу спросить прежде всего вас, молодой человек. Жених вышел на середину комнаты и заговорил, заметно волнуясь: – Мне легко отвечать на этот вопрос, потому что я недавно отвечал на вопросы анкеты одной молодежной газеты – «Ваше мнение о семье и браке». Я подробно остановился там на духовном облике современной молодой семьи, на ее, так сказать, идейной подоплеке. Я высказал там одну, на мой взгляд, интересную мысль: современная молодая семья не может существовать без взаимопонимания и дружбы. – Так, – Отец Невесты кивнул головой. – Далее, я указал, что современная молодая семья не мыслится без взаимного уважения и доверия. – Правильно. – Вот эти четыре компонента, как три кита, составляют, на мой взгляд, основу основ современной молодой семьи. – Так. Жених вошел в раж. – Я глубоко убежден, – говорил он звенящим голосом, – что, если даже только один из этих четырех компонентов перестанет соответствовать нормам современного общежития, молодая семья распадется. Я глубоко убежден также, что бракоразводный процесс в нашем законодательстве очень уж усложнен. Я могу навлечь на себя немилость леваков, могу показаться излишне тенденциозным, но я говорил и говорить буду, что объявлять в газетах о расторжении брака – это… альковное кощунство! Все внимательно слушают расходившегося Жениха. – Вы юрист? – спросил Отец Невесты. – Я, так сказать, антиюрист, – Жених улыбнулся своей шутке. – Я филолог. Но дело тут, как вы сами, понимаете, не в профессии. Меня глубоко волнует человеческая сторона этого вопроса. В самом деле, вы пришли с работы, приняли ванну, поужинали и ложитесь на диван. У вас отличное настроение. Вы берете газету и начинаете ее просматривать. Все хорошо. И вдруг: «Марья Иванна Загогулькина…» Все громко засмеялись. – «…возбуждает дело о расторжении брака с Загогулькиным». Все опять громко засмеялись. – Смешно? – спросил Жених. – Нет, грустно!!! Ты лежишь, тебе тепло, у тебя отличное настроение, а где-то плачет в пепел семейного счастья эта самая Загогулькина Марья Иванна… Никто не смеется. – Где-то пропадает хороший человек Загогулькин. Пропадает только потому, что вовремя не досмотрели, не проявили заботу! – в глазах Жениха горячие огоньки справедливого гнева. – Как же ты можешь лежать на диване, как ты можешь чувствовать себя хорошо, если где-то произошла драма! Нет, встань, найди этого самого Загогулъкина, поговори с ним, узнай, в чем дело, а потом уж ложись. А до этого не смей лежать!!! Я кончил. – Так их, молодой человек! – вскричал Дед. – И не бойтесь быть излишне тенденциозным! Слово-то какое-то тоже… – Но ты впал в противоречие, Андж, – заметила Невеста. – В какое? – Если бы не было объявлений в газете, ты бы не узнал о драме. – Ага! Ну-ка, ну-ка, – Дед от удовольствия потер ладони. – Люблю всякие пикники. Жених снисходительно и с любовью посмотрел на Невесту. – Я впал в противоречие только потому, что тебе этого хочется. – Но если бы не было объявления в газете, ты не узнал бы о драме, и у тебя было бы хорошее настроение, – стояла на своем Невеста. У нее тоже загорелся в глазах огонек. – Значит, по-твоему, не будь газеты, я бы не знал жизни? – спросил Жених. Все с интересом наблюдают за молодыми, хорошо улыбаются. – Я не утверждаю, что, не читая газет, ты бы не знал жизни – для этого существует кино, радио, телевидение. Я только хочу сказать, что ты бы не узнал о конкретной драме Загогулькина. – Да я этого Загогулькина за два квартала узнаю! – воскликнул Жених. – Идет человек с грустными глазами – стоп! В чем дело, товарищ? Ну-ка выкладывай, не стесняйся – что там у вас случилось? И неважно, будет это Загогулькин или кто еще. – Ты узнаешь, а другой не узнает. Нельзя всех мерить на свой аршин. Я знаю сколько угодно молодых людей, которые со спокойной совестью пройдут мимо Загогулькина. – Во-от! – воскликнул Жених и показал пальцем на Невесту. – Вот мы и договорились!.. Вот с кем надо бороться – с равнодушными! Именно об этом я и хотел сказать, когда заговорил о бракоразводном процессе. – Это все правильно, молодой человек, – сказал Дед. – Мне нравится ваша горячность, с какой вы отстаиваете свои убеждения. На мой взгляд, это несколько запальчиво, но с годами это уйдет. Вы станете спокойнее, и вам легче будет находить те единственно верные слова, которые проложат вам путь к счастливой жизни. Я хочу спросить о другом: как вы себе представляете другую сторону семейной жизни – материальную, так сказать? Жених поморщился. – Как-то не хочется об этом сегодня… – Нет, уж вы скажите, – настаивал Дед. – Я понимаю, мой вопрос несколько коробит вас, но мы, люди пожилые, знаем, что над этим вопросом многие ломали головы. – Ну, во-первых, у нас будет две комнаты, два телевизора… Кроме того – я открываю чужую тайну… – Жених радостно засмеялся и посмотрел в сторону своего отца. – Но я очень рад и потому скажу: папа покупает мне подержанную «Победу». В комнате воцарилась зловещая тишина. Все презрительно и гневно смотрят на Жениха. Он медленно, с ужасом постигает, как низко он пал со своей ничтожной, глупой, неуместной радостью. – Вон, – негромко сказал Дед. – Так вот вы какой, оказывается, – тоже негромко сказал Отец Невесты. – Вас в этом мире волнует только «Победа»? Можете считать, что сегодня вы не победили. Я присоединяюсь к требованию моего отца – вон! И, думаю, моя дочь тоже к нам присоединится. – Я присоединяюсь, папа… Я… я не знала, какой он на самом деле… – Невеста заплакала. – Когда мы с ним говорили о семейной жизни, он говорил только о четырех компонентах. Он даже не заикался о «Победе». Он казался мне благородным, с превосходной подоплекой, а оказывается… оказывается, он вынашивал мысль о собственной «Победе»! Ничтожество! О, как я обманулась! – Я сам только сегодня узнал, – вякнул было Жених. – Не смейте! – Дед стукнул костылем в пол. – Не смейте ничего говорить! Если вы радуетесь по поводу того, что у вас будет своя «Победа», то радуйтесь еще больше, что вы в моем доме и я не могу вас отлупить вот этим костылем, потому что я бла-ародный человек! Можете идти в ресторан! – Я потрясен, товарищи! – заговорил бледный Отец Жениха. – Мне трудно сейчас говорить… Я не узнаю своего сына… Я что-то просмотрел в нем в свое время – это несомненно. Я что-то главное не увидел в нем. Я действительно хотел купить ему «Победу». Но я никогда не думал, что вместе с «Победой» в нем подымет голову тот маленький собственник, которого он так искусно скрывал в себе. Я сам всю жизнь вот этими руками разливал газировку (показал руки), мне подчас было не до сына, я передоверил его воспитание бабушке – и вот результат. Мать Жениха тоже заплакала. – Андрюша, сынок… Сколько раз я тебе говорила: не водись с этими молодыми людьми, это плохая компания. Ты мне что говорил? «Мама, это хорошие люди, хоть они и артисты. Но это не вина их, а беда». Ты говорил… Отец Жениха : – О-о! Отец Невесты : – Все понятно. Мать Невесты : – Ая-яй! Дед : – ну, конечно! Невеста : – Да-а! Непонятно кто : – Да-а… – А вместе с тем я знала, – продолжала Мать Жениха, – что один из этих молодых людей развелся с женой, у другого – выговор по общественной линии за грубость с начальством… И сколько бы он ни говорил, что это несправедливый выговор, я не верила. Несправедливых выговоров не бывает… Жених стоял белый, как бумага. Он посмотрел на Непонятно кого. – Толик, скажи им, что это неплохие люди… Скажи хоть что-нибудь! – Я не хочу с тобой говорить! – отрезал Толик. – Я больше тебе не друг. Ты только что говорил о борьбе с равнодушными – ты лгал! Ты не только не узнаешь Загогулькина, ты наедешь на него собственной «Победой». Ты раздавишь его! Подумай о том, что с тобой случилось сегодня, пойми, пока не поздно, что ты стоишь над пропастью во ржи! Ты говорил, что не надо объявлять расторгнутые браки в газетах, ты опять лгал: их давно не объявляют. Ты изолгался! – Люди узнаются на крутых поворотах, – сурово сказал Дед. – Я не случайно заговорил о материальной, так сказать, стороне дела. Когда он говорил о четырех компонентах, в его словах чувствовалась какая-то неуверенность, он все время что-то недоговаривал. Меня не проведешь, молодой человек. Я раскусывал экземпляры посложнее, и мне жаль вашего отца и вашу мать: не велика радость иметь такого сына. – Я осознал, товарищи, – жалко залепетал Жених. – Мне ужасно стыдно. Мне… я… Мне так трудно сейчас… – он сморщился, сдерживая невольные слезы… Махнул рукой и быстро вышел, не попрощавшись. – Ничего, у него есть еще время стать настоящим человеком, – все также сурово сказал Дед. – Помогите ему, не оставляйте сегодня его одного. – Какой ужас! – простонал Отец Жениха. – Какой ужас!.. До свиданья! – Вот до чего доводит дурная компания, – сказала Мать Жениха. – До свиданья. – До свиданья. – До свиданья. – Всего хорошего, – сказал Дед. – Последите сегодня за ним. Уберите из его комнаты все ножи, вилки – вообще колющие предметы. Но особенно чернила – не допускайте, чтобы он писал упадочнические стихи. Мать Жениха и Отец Жениха ушли. Тут на середину комнаты вышел Непонятно кто (Толик). – Николай Арсеньевич, и вы, Анна Иванна, и вы, Арсений Назарыч… – голос Толика слегка дрожал. – Одним словом, я прошу руки вашей дочери и внучки. Извините за дерзость. Мать Невесты : – Как? Отец Невесты : – Как? Дед : – Как? – Я давно люблю Катю. Но я знал, что она дружит с этим… Я не хотел мешать их счастью. – Это бла-ародно, молодой человек! – Я на последнем курсе филологического факультета – изучаю язык древних арабов. Защищаю диплом и еду на Крайний Север. Многим это может показаться странным – зачем, мол? Я же убежден, что мое знание древнеарабского языка пригодится в суровой тундре. – Ничего в этом странного нет! – воскликнул Дед. – Это бла-ародно. – А пока я живу в общежитии, гол как сокол, за душой – ни копейки. Все – в будущем. Если вас это смущает, скажите сразу – я напишу на вас фельетон. – Что вы! – воскликнул Отец Невесты. – Кого это может смущать? – Но учтите, дети мои, семейная жизнь, да еще в условиях тундры… – Мать Невесты опять всплакнула. – Браво, молодой человек! – опять воскликнул Дед. – Я когда-то так же начинал. – Толик!.. Толька… – Невеста бросилась к Толику. – Я всегда за тебя голосовала!.. Волшебный человек взял веточку у Оптимиста, махнул ею – стена дома сомкнулась. – Я затрудняюсь, молодые люди, – сказал он. – Вот что: у меня есть заместитель по оргвопросам, я попрошу его побеседовать с вами, он дока в этих делах. Потом мы решим, – и Волшебный человек исчез. А Пессимист и Оптимист опять заспорили. – Ты кретин, – сказал Пессимист. – Нет, это ты кретин, – ответил Оптимист. – Ты – восторженный конь! – Подонок! – Сейчас я тебя буду бить! Тут они стали драться. Прибежали люди, разняли их. Пришел милиционер. – В чем дело, граждане? Оптимист показал на Пессимиста. – Вот этот тип исказил картину жизни! – Нет, это ты исказил! – Нет, ты! – Нет, ты! Милиционер видит, что так они ни до чего не договорятся, хотел их взять с собой, но тут подскочил Некто, хромой и бойкий, и сказал, что он разберется. Пришли в какое-то помещение. Пессимист струсил, Оптимист – тоже: им не понравилось помещение. – Посидите здесь пока, никуда не уходите, – сказал Некто, а сам ушел. – Давай заключим пока мир, – предложил Пессимист. – Давай, – согласился Оптимист. – Что делать? – Не знаю. – Эх, ту бы волшебную веточку сюда! – вздохнул Пессимист. – У меня есть один листочек от нее, – сказал Оптимист. – Когда старик дал мне веточку, я незаметно сорвал один. – Давай его сюда, – взревел Пессимист. – Ишь ты какой! – Давай так: кого первого вызовут, тот возьмет с собой листок, – предложил Пессимист. – Нужно, чтобы нас там поняли. Без листочка не поймут. Давай? – Давай, – согласился Оптимист. Он был великодушный малый. Первого вызвали Пессимиста. Оптимист незаметно сунул ему листок от волшебной веточки. Едва только Пессимист ступил на порог кабинета, как в кабинете все помрачнело и Некто в один миг из доброго, расторопного превратился в какого-то свирепого Малюту Скуратова, нервного и внимательного. – Говори, подонок, что случилось?! – рявкнул он. – Только не путай тут. – Я высказывал свои взгляды на жизнь. Я убежден… Я утверждал… – Короче! – Я высказывал взгляды… Я утверждал… – Короче! – Я высказывал взгляды… – Короче! Воруешь? – Я бы попросил… – Я тебе сейчас попрошу! – Некто встал, подошел к Пессимисту и начал его обыскивать. – Где нож? – Нету. – Где нож, я тебя спрашиваю? – Нету. Некто дал Пессимисту в челюсть. – Где нож? Пессимист заплакал. – Я не ворую, я принадлежу к философской группе… Некто внимательно посмотрел на Пессимиста, сел, приготовился писать. – Чем занимается группа? В каком районе действует? Кто вожак? Отвечать быстро и точно. – Я – мыслитель. – В чем заключаются твои обязанности? – Я думаю. Я как бы разрезаю действительность и вскрываю… – Где нож? – Я мысленно разрезаю! Некто ткнул Пессимиста в живот. – Где нож! Пессимист опять заплакал. – У меня нет ножа. Я головой разрезаю… Некто стоит в недоумении. – Ты не темни здесь! Ты меня путаешь! – Честное слово! Я головой разрезаю, извилинами… Некто сел, начал писать. – Говори дальше. Все говори. – Я считаю, что самый верный и быстрый способ познания жизни – это заставать ее врасплох, неожиданно… Это мой метод. Я бросаюсь на нее прыжкообразно и срываю всяческие покрывала… Некто достал из ящика стола наган, положил рядом с собой. – Дальше. – Меня уже ничем не удивишь. В жизни действуют одни подлецы и мошенники. Хороших людей нет. Их выдумывают писатели, чтобы заработать хорошие деньги. Честных людей тоже нет. Все воруют, лгут и оскорбляют друг друга… Некто встал, подошел к Пессимисту и… пожал ему руку – Спасибо. Наконец-то я встретил настоящего человека. Извини, я принял тебя за вора. Говори дальше, я буду записывать каждое слово и вечерами читать. – Самое мое любимое занятие – смотреть в чужие окна. И что же я там вижу?! Я вижу там одни свинцовые мерзости. – Свинцовых мерзостей не бывает, – поправил Некто. – Бывают – пьяные. В нашем волшебном мире, например, много пьют. – Кстати, что это за волшебный мир? Что вы там делаете? – поинтересовался Пессимист. – Мы хотим жизнь превратить в сказку! – Да? – Да! – Хотел бы я знать, как вы это болото превратите в сказку. Бульдозерами, что ли? Засыплете? – Это не ваше собачье дело! – почему-то вдруг обозлился Некто. – Ваше дело… Но тут Пессимист показал волшебный листик. – Вы, забываетесь… – Да, да… Извините, увлекся. Так на чем мы остановились? – Что жизнь – болото. – Болото. Кстати, вы не хотели бы пойти поучиться на волшебника? – Зачем это? – удивился Пессимист. – Видите ли, в той сказке, которую мы хотим создать, предполагаются… как бы это выразиться… представители темных сил, что ли. – Баба Яга, Змей Горыныч?.. – Что-то вроде этого, только без той гадкой сущности, какую привыкли нести эти твари. Так вот, для подготовки этих персонажей… – Нет, – твердо сказал Пессимист. – Я буду продолжать копаться в грязи, я буду выдумывать все новые и новые комбинации отчаяния и грусти. Я никогда не поверю ни в какое светлое будущее… Некто перестал записывать. – Я это не пишу. Дальше. – Хорошо. Но я буду смеяться над теми, кто поверит в светлое будущее. Вот так: «Ка-ка-ка!» – Прелесть! Умница! Оскар! – Какой Оскар? – Ну, тот… в тюрьме-то, в Рэдингской, забыл фамилию… – Вы бросьте, слушайте! – прикрикнул опять Пессимист. – Я уже заткнулся. – Нам и так-то не сладко, а вы еще с намеками тут… – Какие намеки? Бросьте вы тоже… – Не надо. Не надо! Не надо!! – Пессимист стал нервничать и подергиваться. – Не надо!! А то я дам в лоб мраморной пепельницей… – Довольно, – сказал Некто. – Спасибо. Я слушал ваши слова как музыку. Это что-то невероятное!.. Пишите книгу, молодой человек, пишите стихи, делайте что-нибудь, черт вас возьми, но не зарывайте ваш талант. Подождите в коридоре, мы потом еще поговорим. Пессимист вышел из кабинета. – Ну что? – спросил его Оптимист. – Ажур. Мы поняли друг друга: я ему наговорил… – Давай листик. – На. Только не потеряй его. Смело гни свою линию: листик работает. В кабинет вызвали Оптимиста. И едва только он вошел туда, как все вокруг посветлело. Некто преобразился. Это уже не Малюта Скуратов, и это не бойкий, нервный зам – это спокойный проницательный добряк, веселый и жизнерадостный. – Садитесь, молодой человек, – вежливо предложил он. – Курите. – Спасибо. – Так что у вас там случилось? – Я волнуюсь и не умею говорить, но я скажу. Я все скажу! – загорячился Оптимист. – Скажите, скажите, – Некто добродушно улыбался. – Я не только скажу, я просто не позволю, чтобы всякие нытики глумились над жизнью. Ведь жизнь – это… это как бы стометровка! – Почему же стометровка! – возразил Некто. – Я бы сказал: жизнь – это рысистые испытания. Или лучше: бег с препятствиями. Препятствия, в смысле – трудности, еще имеются, молодой человек. Незначительные, конечно, пустяковые, но имеются. Итак?.. – А меня лично жизнь зовет, и я устремляюсь. И я лично не понимаю, о каких трудностях вы говорите!.. – Ну, ну… я пошутил просто. Какой горячий молодой человек! Уж и пошутить нельзя! – Нельзя! Нельзя так шутить, вы понимаете?! – Ну, а если, скажем, молодой человек или девушка едут в необжитые районы, в Сибирь, должны же им сказать, что их там, кроме всего прочего, ждут и трудности? – Ни в коем случае! – воскликнул Оптимист. – Мы делаем великую глупость, когда предупреждаем об этом. Вот потому-то и видишь иной раз: человек едет в необжитый район, а задумчив. Почему, спрашивается? О чем задумался? Что ты оставил здесь, что давало бы тебе основания задумываться? Квартиру с удобствами? Родных и друзей?.. А там тебя ждет палатка! Там тебя ждут бураны, медведи, волки!.. Спрашивается: что же лучше? Что лучше: удобная квартира или палатка с медведем? – Я понимаю, что вы хотите сказать. Конечно, палатка с медведем лучше. Но ведь едут-то они туда строить дома с удобными квартирами. Это тоже нельзя забывать. Значит, медведь не вечен? – Некто поднял кверху палец, хитро прищурился. – Медведь, к сожалению, не вечен, – согласился Оптимист. – Но это не должно нас смущать: кончатся трудности – мы их выдумаем! – Это вы точно сказали. Это не в бровь, а в глаз. – Я всегда говорю в глаз, хотя и не умею говорить и всегда волнуюсь. Да, так о чем мы? Ага, о юноше, который едет в необжитый район и сидит в вагоне задумчив. – Нет, мы заговорили о медведе. И я хотел спросить вас в связи с этим: вот, скажем, вышли вы утром из палатки, а в десяти шагах стоит медведь. Бурый обыкновенный медведь средних размеров. Ваши действия? Оптимист немного подумал. – Песня! – воскликнул он. – Я запеваю бодрую песню и иду от палатки. Медведь слушает и идет за мной. Таким образом я увожу его от палатки, в которой спят мои товарищи, и они никогда не узнают, какая опасность подстерегала их в то утро. Я иду по тайге и пою. Медведь идет за мной. Я устаю идти, устаю петь, но я иду и пою. Потом я ползу и пою. Потом я перестаю ползти и петь. Медведь подходит ко мне, и я вижу в его звериных глазах восторг и удивление… – Так, правильно. Еще один вопрос: вы идете с товарищем по тайге. Вы заблудились. У вас на исходе продукты. Вы все делите пополам и продолжаете идти… – Стоп! – воскликнул Оптимист. – Во-первых, я не стану делить продукты пополам – я отдам товарищу все. – Я знал, что вы так скажете. Поэтому еще один вопрос: а если ваш товарищ поступит точно так же? – Тогда мы бросаем пищу и идем дальше. – Правильно. Вас не поймаешь. – Как-нибудь! – Последний вопрос: вы выходите из тайги? – Не-сом-нен-но! – Вы готовы к трудностям, молодой человек! – Потрогайте, – Оптимист дал потрогать свои бицепсы. Некто потрогал. – Да, вы готовы к трудностям. В этом я еще и еще раз убеждаюсь. – Я готов ко всяким трудностям. – Значит, вы едете в Сибирь? – Я повторяю: я готов ко всяким трудностям и лишениям, но у нас их нету. Палатка с медведем – это, сами понимаете, не трудность. Значит?.. Некто не догадывается, что – «значит». Оптимист улыбнулся. – Ну?.. Я готов к трудностям, но их нет, – значит?.. Логика, логика! – Не могу догадаться, – Некто смутился. Оптимист терпеливо объясняет: – К трудностям я готов. Так? Но трудностей нет. Палатка, бураны и медведи не трудности. Значит?.. – Честное слово, не могу… – Значит, я не еду в Сибирь! – громко и весело сказал Оптимист. Оба искренне смеются. – Браво, молодой человек! Двадцать копеек с меня. А в волшебники к нам не хотите пойти работать? У нас есть кое-какие трудности. – Ваши трудности – это тоже не трудности, – сказал Оптимист. – Я их, кстати, не знаю и не хочу знать. Жизнь идет вперед. И как поезд идет мимо небольшого полустанка, не останавливаясь на нем, так жизнь грохочет мимо ваших, например, трудностей, не обращая на них внимания. Значит?.. Некто опять в затруднении. Оптимист решил объяснить предметно. – Вот полустанок – то есть ваши трудности, – положил на стол коробок спичек. – Так? Вот – жизнь… – хотел взять наган, но Некто смущенно убрал его. Оптимист взял протокол, свернул его в трубку. – Вот – жизнь, которая стремительно проносится мимо, – показал. – Теперь: я занимаюсь вашими трудностями… – ткнул в коробок пальцем. – А жизнь – смотрите! – грохочет мимо. Значит? Логика?.. – Не понимаю, – Некто опять в затруднении. – Значит, я не иду к вам работать! Опять весело рассмеялись. – Ловко вы меня, – сказал Некто. – Если я пойду к вам работать, значит, я останусь на полустанке, и жизнь будет грохотать мимо меня. Я же хочу все время устремляться вперед. И я устремляюсь. – Стоп! Сейчас я угадаю вашу профессию, – сказал Некто. – Не угадать. – Угадаю! – Ни за что! Некто пристально посмотрел на Оптимиста. – Летчик. Оптимист покачал головой. – Вы слишком буквально поняли устремление вперед. Летчик – это механическое устремление. – Геолог! – Геолог – это устремление вглубь, а не вперед. – Преподаватель истории! – Ну-у, это совсем не то. История – это… – Нет, нет, зто действительно не то. Сейчас, сейчас… Оптимист улыбается, ждет. – Ну?.. – Сейчас, сейчас… Позт? – Близко, но не то. – Черт возьми! Сейчас, сейчас… Сутенер! То есть… Тьфу, черт… не то хотел сказать, извините, пожалуйста, – Некто покраснел. – Ничего, – великодушно сказал Оптимист. – Я хотел сказать – связист! – Не то. – Тогда не знаю. Пас. – Вы взялись за непосильную задачу. Мою профессию определить невозможно. – Почему? – Потому что у меня нет никакой профессии. Некто так и покатился. – Ну ловко же вы меня!.. Ха-ха-ха!.. А что вы делаете? – Ничего, в том-то и дело. – Как? – Так. Обычно лежу на диване или прохаживаюсь по улице. – Но вы же сказали, что вы все время устремляетесь вперед! – Да, я лежу и устремляюсь. Понимаете? – Ну, лежу и одновременно устремляюсь вперед! Неужели вы себе не можете представить такого? Это после эйнштейновской-то теории?! – Как-то трудно, знаете… Не могу, знаете, ощутить этого явления. – Душой! Сердцем! Помыслами устремляюсь! – А-а, вот теперь понял… В этот момент окна кабинета сами собой распахнулись, ворвался с улицы вихрь, выхватил из рук Оптимиста волшебный листик и унес в окно. – Так вы, значит, нигде не работаете? – строго спросил Некто. Он сделался пожилым, усталым. – Нет. – И не желаете работать? – Работать – значит не устремляться вперед. Верно? Значит?.. – Попросите другого сюда, – распорядился Некто. Но дверь сама открылась, и вошли Волшебный человек и Пессимист. Пессимист сразу зарычал на Оптимиста: – Сороконожка!.. Где волшебный лист?! Сейчас я тебя буду бить… Волшебный человек остановил его твердой рукой. – Спокойно. – Вы видели подонков, которые никуда не устремляются?! – вскричал Оптимист. – Вот один из них. Позвольте ваш наган, на минутку: я его кокну. – Спокойно! – опять сказал Волшебный человек. – Сядьте. Лист у меня, больше вы его не получите. – Но он же исказил картину жизни! – Нет, это ты ее исказил! – Спокойно! – еще раз сказал Волшебный человек. – А то я превращу вас в баранов, и мы с замом наделаем с вас шашлыков, – Волшебному человеку самому понравилась эта шутка, и он засмеялся: – Гы-гы-гы… Пессимист и Оптимист не засмеялись. Волшебный человек скрестил руки и долго ходил по кабинету. Он думал. – Вы оба исказили картину жизни, – сказал он. – Вы оба ударились в крайность. А смысл в том, чтобы… – он опять погрузился в свои думы. – В чем смысл? – спросил Оптимист. – А то я волнуюсь. – Смысл в том, чтобы… Заманчивая идея, черт возьми! – Волшебный человек опять погрузился в думы. – У вас туалет где? – негромко спросил его Оптимист. – В коридор и налево. Побыстрей там, я сейчас буду изрекать смысл – нечто новое. – Боитесь, что убегу? Принципиально не пойду. Я лучше здесь… – В чем смысл? – нетерпеливо спросил Пессимист. – Смысл в том, – торжественно заговорил Волшебный человек, – чтобы соединить обе эти точки зрения и в результате напряженного философского акта породить – третью! А? Заделаем? – Как? – спросили все. – Так. Я перевожу свои волшебные часы… Есть. Сватовство идет. Семейство Невесты такое, каким его видит наш Оптимист. Семейство Жениха – как видит Пессимист. – Ура! – вскричали Пессимист и Оптимист. Взялись за руки и стали танцевать. В этом мире – тру-ля-ля! тру-ля-ля! тру-ля-ля! Жизнь не стоит ничего! ничего! ничего! – Вперед, шалунишки! – скомандовал Волшебный человек. – Все идемте. Мы увидим сейчас нечто новое. А в это время в доме Невесты творилось что-то невероятное. Дед читал Непонятно кому свою книгу: – …Тут я взял винтовку и шарахнул его. Голубые мозга свистнули на парапет и ухлюпами долго содрогались. В этот момент она вышла из комнаты и подняла свою гадючью головку, стараясь произвести обратное впечатление. Я заклацал затвором, чувствуя, что меня всего обволакивает. «Получай!» – сказал я и ее тоже шарахнул. «Гук! Гук! Гук!» – разнеслось по всем комнатам. – Сколько метров? – спросил Непонятно кто. – Где? – Квартира? – Не знаю. – А чего же пишешь? Тумбочки лучше делай. В другом углу Жених учил Отца Невесты боксу. Обмотал кулак полотенцем и показывал приемы. – Крюк! – кричал разгоряченный Жених. – Опп! Отец Невесты отлетел к стенке. Отец Жениха повел его опять к окну. – Удар, а?.. – Отличный удар. Вот я помню, когда уезжал на Крайний Север… – Погоди ты со своим Севером! Становись. – Вы полегче его, – сказала Мать Невесты. – А то сотрясение будет. – Какое сотрясение! – воскликнул Отец Невесты. – Надо – значит, надо! – Он мне один раз как засветил, – вспомнил Отец Жениха, – я неделю на кварц ходил. Ну-ка, сынок, как ты мне тогда?.. Ну-ка, ему тоже так! – Прямой правой? – спросил важный Жених. – Я не видел. У меня тогда искры из глаз посыпались. Все засмеялись. – Как образно! – сказала Невеста. – «Искры посыпались…» Какой все-таки русский язык!.. – Это – правой в лоб, снизу, – вспомнил Жених. – Это делается так… Нагни голову! Отец Невесты послушно нагнул голову. – Есть. – Ниже. – Есть. – Следите за моей правой ногой… Вот что она делает… Удар пойдет оттуда. Все замерли и следили за правой ногой Жениха. Он прыгал. – Опп! – сказал Жених, и Отец Невесты полетел в угол. – Все, нокаут, – сказал Жених. Действительно, Отец Невесты не поднимался. Его стали приводить в чувство. – Ты увлекся, Андж, – сказала Невеста. – Если бы я увлекся, здесь бы давно уже никого не было. Мы один раз пошли с дружком к одним знакомым… А дружок с женой был. А там один фраер был. Ну, мы их застукали в туалете. Вот там я увлекся! Начали фраера в унитаз толкать, он не лезет… – Принципиально не лезет или просто не может? – спросила Мать Невесты. – Не хочет! – А вы? – Мы сняли с него костюм и пустили в одной шляпе. Он в два часа ночи голый когти рвал. – Это же неэтично, Андж. – Э? – спросил Жених. – Неэтично… – Зато – голый! И скорость приличная. – Я понимаю твое увлечение скоростью, Андж, но согласись: голый человек в два часа ночи… Ты можешь возразить: а как же Высокое Возрождение?.. – Они не успели, – сказал Жених. – То есть? – Мы пришли раньше. – Я говорю о Возрождении. – Я тоже. Они не успели. Мы пришли раньше. – При чем тут вы? Жених посмотрел на Невесту как на дуру. Показал пальцем на лоб. – У тебя что, замкнуло? – Андж!!! В это время в комнату вошли Волшебный человек, Оптимист, Пессимист и Некто. На них никто не обратил внимания. Дед и Непонятно кто о чем-то спорили в своем углу. Невеста тоже что-то горячо доказывала. Жених возражал. Мать Жениха и Отец Жениха тоже заспорили с Матерью Невесты и Отцом Невесты. – Он меня хотел изуродовать! – кричал Отец Невесты. – Это членовредительство! – Членовредительство бывает не такое! – возражал Отец Жениха. – Он куда тебя шарахнул? По башке?.. – Я бы попросила!.. – тоже горячо заговорила Мать Невесты. – Я бы попросила выбирать выражения! – Да?! – спросила Мать Жениха. – А мне кажется, что тут кое-кому надо закрыть поддувало! А то – сквозняк! Отец Жениха взял Отца Невесты за грудки. – А я тебе говорю: голова – это что? – А что же это такое, по-вашему? – Голова-то? – Ну. – Голова – это орган. А членовредительство – это… Пойдем к двери, я тебе покажу членовредительство! – Не пойду! – Пойдешь!.. Страсти разгорались. Все говорили сразу, ничего нельзя было разобрать. И в этот момент раздался громкий протяжный возглас: – Полундра!.. – это Дед вскочил с места и забегал по комнате. – Где моя сабля?! Я его сейчас развалю на две половинки! У меня еще полно пороха в пороховницах!.. Непонятно кто бегал за Дедом и повторял: – Сундук! Сундук! – Атас! – вскричал Жених и стал снимать пиджак. Отец Жениха тащил Отца Невесты к двери. – Иде-ем! Счас узнаешь, что такое членовредительство! Счас я тебе объясню… – Полундра-а! – кричал Дед. Тут не выдержал Волшебный человек и решил вмешаться. – В чем дело, дедушка? Почему вы так раздухарились? – Он на меня говорит: «Сундук»! – Слушай, – обратился Волшебный человек к Непонятно кому. – Почему ты на него говоришь «Сундук»? – Потому что он не хочет делать тумбочки, – сурово сказал Непонятно кто. – Я пишу книгу! – Он пишет книгу… Тут подошел Пессимист и засмеялся «под Мефистофеля»: – Ка-ка-ка! – Что, что тут смешного? – встрял Оптимист. – Продолжайте, дедушка, писать, не слушайте разных хлюпиков. – В том-то и дело! Поэтому-то я и хочу развалить его на две половинки! Тут к ним подошли Отец Жениха и Отец Невесты. – У нас спор, – сказал Отец Невесты. – Что такое голова? – Голова? – удивился Волшебный человек. – Голова – это… – он подумал, – это чердак. Я выражаюсь образно. Вот дедушка меня поймет. – Я в своей книге «Руки вверх, неприятели!» называю голову – кумпол. – А вот у нас тоже был случай, – подошел Жених. – Идем мы раз с другом к нашей общей знакомой, к нам подходят двое. Я как дал одному… – В каком районе? – спросил его Некто. – Запутать хочешь, да? – насторожился Жених. – Не на того нарвался. – При чем тут сразу – «запутать»! – вмешался Волшебный человек. – Он просто поинтересовался… – А ты закрой поддувало и не вякай. Я не с тобой разговариваю. – Сынок, дай им всем снизу вверх под сорок пять градусов, – посоветовал Отец Жениху. – Что-то я не вижу тут ничего нового, – сказал Пессимист. Волшебный человек нахмурился. – Молодой человек, разве можно так выражаться? – Они вообще расхамились тут, – сказал Отец Невесты. – Дочка, дай ружье. – Руки! – закричал Дед. – Кто сказал – «руки»? – озверел Жених. – Кто? Вот этот нафталин? Внимание, сейчас будет – правой снизу в челюсть! Следите за ногами. – Он запрыгал перед Дедом. – Сейчас он его изуродует, – радостно сказал Отец Жениха. Все остановились возле Жениха и Деда и ждали. – Следите за ногами, – предупредил Жених, – удар начнется оттуда. Дед растерянно ждет. – Он же убьет его! – сказала Мать Невесты. – Не убьет, у нас бокс любительский, – заметил Оптимист. – Но челюсть может вылететь. – Сынок, – заговорила Мать Жениха, – лучше левой в печень, чтобы он сразу загнулся. – Правильно, – согласился Непонятно кто, – метраж будет свободнее. Все равно он не хочет тумбочки делать. – Нет, лучше по голове… – По голове не надо, – предупредил Дед. – Я не допишу книгу. – Следите за ногами! – опять крикнул Жених. – Сейчас он его… – Дедушка, сколько вам было лет? – спросил Оптимист. – Я завтра статью о вас буду писать. – Семьдесят восемь. – Кошмар! Давно надо было… – Что давно? – Давно надо было полное собрание написать. На чем вы остановились в вашей книге? – Как я попал в плен и измордовал неприятельского генерала. Жених перестал прыгать. Все тоже удивились. – В плену? – Конечно. Он у меня двое суток пятый угол искал. Причем, что удивительно: он мне нарисовал карту земного шара и говорит: «Все, я больше ничего не знаю». Но этот номер ему не прошел… – Следите за моими ногами! – вскричал опять Жених. – В печень, сынок! В печень! – Дочка, дай ружье! – Держись, дедушка! Все кричат, ничего не разобрать. Дед громко запел: А я еду, а я еду за туманами, За туманом и за запахом тайги! – Слушайте, прекратите это! – потребовал Некто у Волшебного человека. – Тут ничего невиданного нет. Волшебный человек посмотрел на руку… – часов нет. – Кто свистнул мои волшебные часы?! – Следите за ногами!.. – орал Жених. – В печень, сынок! В печень! – Снизу вверх под сорок пять! Снизу вверх под сорок пять! – Гоп со смыком – это буду я! Ха-ха!.. – Папаша, стреляй! Огонь, папа! – Кто свистнул часы?! А я еду, а я еду за туманами, За туманом и за запахом тайги! – Кто взял часы? Какая сволочь? В этом мире – тру-ля-ля! тру-ля-ля! тру-ля-ля! Жизнь не стоит ничего! ничего! ничего! – пели Оптимист и Пессимист. – Огонь, папа! Некто и Волшебный человек пытаются навести порядок, но не могут. Пошли в ход подушки, стулья. – Снизу вверх под сорок пять! В это время вошел Сосед. Взял за воротник Волшебного человека, подвел к двери и дал ему пинка под зад. Потом взял Пессимиста и выпроводил его таким же образом. И Оптимиста также. И Некто пошел следом. Все замолчали. И смотрят друг на друга с недоумением. – Теперь давайте так, как это бывает на самом деле, – с точки зрения нормальных людей. *** – Проходите, товарищи, – сказал Отец Невесты, – садитесь, пожалуйста. Чем обязаны? Гости (семейство Жениха) расселись, где кому удобно. – Дело такое, – заговорил Отец Жениха, – пришли мы, как говорится, по весьма щекотливому делу: сватать вашу дочь. И решили целым семейством сразу: заодно и познакомимся. Не возражаете? – Да ведь тут… как тут возразишь? – Отец Невесты засмеялся (нормально). – Кое-кто тут, надо полагать, раньше знаком. Что ж… просим к столу Мы, правда, не готовились, но как-нибудь выйдем из положения. – Прошу дорогие гости, прошу, – сказала Мать Невесты. – Э-э! – воскликнул Дед. – Так я еще и на свадьбе погуляю. Все засмеялись и стали садиться за стол. *** Copyright (c) 2001 Электронная библиотека Алексея Снежинского