Клятва Люка Болдуина   ::   Каллаген Морли

Некоторые люди, старые или пожилые, умеют быстро налаживать отношения с подростками тем, что, не подчёркивая разницы в годах, но и не впадая в фамильярный тон, дают событиям возможность развиваться легко и естественно.

— Тепло нынче, а, сынок? — сказал мистер Кемп, промокая платком выступивший на лбу пот. — Хорошая у тебя собака. Мы с Дэном старые друзья. Я помню Дэна ещё щенком. Он был самым красивым псом в округе… Послушай, сынок, а почему бы тебе не взять гребёнку и не расчесать его как следует?

— А что от этого толку? — настороженно спросил Люк.

— Приведи его в порядок, и его никто не узнает.

— Дэн и так красивый, — быстро сказал Люк, но, приглядевшись к псу, заметил, что шерсть у него на воротнике спуталась, не блестела так, как обычно у колли, и в ней было много выпавших волос. И Люка вдруг осенило:

— А может, если Дэна вычесать, он будет выглядеть моложе, а, мистер Кемп?

— Ты видел когда-нибудь даму, выходящую из парикмахерской?

— Нет.

— Она в эту минуту и чувствует себя моложе, Люк.

— Да, пожалуй это имеет значение, правда, мистер Кемп? Раз для дамы, то и для собаки тоже.

— Попробуй-ка расчесать Дэна, увидишь, как ему это понравится.

— Обязательно, мистер Кемп.

— А кроме того, почему бы вам с Дэном не помочь мне как-нибудь вечером загнать коров?

— С удовольствием, мистер Кемп.

— Значит, договорились, сынок, — сказал мистер Кемп, влезая в свою машину. Он помахал рукой, а взгляд его был добрым и лучился симпатией и удовольствием.