Книга о судах и судьях   ::   Автор неизвестен

Однажды он очень проголодался и никак не мог найти, чем бы ему утолить голод. Наконец он заметил павильон, где некий торговец продавал землянику. Ма Тан зашел туда, сел и сказал торговцу:

- Дай мне одну теплую ягоду и одну холодную. Купец дал ему две ягоды, и Ма Тан опять попросил одну теплую и одну холодную. Так он опустошил целый поднос. Торговец смотрел на него и удивлялся.

Расправившись с ягодами, Ма достал из своего мешка четыре медные монеты, положил их на стол и пошел своей дорогой. Торговец поспешил за ним.

- Эй, гость! - сказал он.

- Что? - обернулся Ма Тан.

- Ты слишком мало мне заплатил.

- А сколько стоит у тебя одна ягода? - с улыбкой спросил Ма.

- Два дента.

- Тогда все в порядке. Я съел две штуки и уплатил четыре монеты.

- Как две? - изумился торговец. - Разве ты съел только две?

- А сколько же?

- Сколько? Одну теплую, одну холодную, - начал перечислять торговец, одну теплую, одну холодную...

- Незачем тебе повторять столько раз одно и то же, - перебил его Ма, - я ведь говорю то же самое.

Тогда торговец потащил его в суд. Судья велел торговцу рассказать, как было дело.

- Он съел одну теплую ягоду и одну холодную, одну теплую, одну холодную... - начал свое торговец, но хитрый Ма опять перебил его:

- Зачем ты все время повторяешь одно и то же? И судья, и я - все мы хорошо слышим. Одна теплая да одна холодная - всего две штуки. Разве четыре монеты несправедливая цена?

Судья признал, что Ма Тан прав, велел торговцу замолчать и наказал его.