Читатель предупрежден   ::   Карр Джон Диксон

— В каком смысле?

К нему вернулось воспоминание о последних минутах перед расставанием: солнце отражалось в белом корпусе судна, высокие черные трубы, протяжный рев гудка и цветная толпа, среди которой мелькнула Марсия Блистоун, стараясь каждому сказать несколько прощальных слов. Наверное, Кесслер тогда тоже присутствовал на борту.

— Я не могу этого точно определить. Она менее взрослая, чем ты. Но жизнь в ней бьет ключом, — эту фразу он сказал только потому, что ненавидел это определение. — Веселая собеседница в компании, и вообще с ней приятно разговаривать. Я человек серьезный, а она беззаботная и…

— А как она выглядит?

— Она ниже ростом, чем ты, и более худощавая. Карие глаза. Она актриса.

— Это интересно?

— Да.

— Ты любишь ее?

Подсознательно он ждал этого вопроса.

— Да, разумеется.

Минуту Вики сидела неподвижно.

— Да, разумеется, ты ее любишь, — повторила она. — И поэтому мы можем быть добрыми друзьями.

— Мы и так добрые друзья.

— Да. Я имела в виду… — Она замолчала.

Поведение ее изменилось. Всякая видимость кокетства исчезла в мгновение ока. Она говорила спокойно, но в голосе ее чувствовалась отчаянная серьезность.

— Послушай. Ты только что сказал, что я веду себя, как героиня детективного романа. Я всегда смеялась над подобными вещами, но в определенном смысле я чувствую себя именно так. Ясновидящий в погоне за девушкой. То, что случилось две ночи назад, не идет ни в какое сравнение со смертью мистера Констебля. Но, несмотря на это, то, что произошло — отвратительно. Пенник, в сущности, человек не злой, однако он опасен.