Когда-то, давным-давно   ::   Милн Алан Александр

Лицо Удо приняло самодовольное выражение, как у человека, только что изрекшего нечто, полное тонкой иронии.

Виггз так расстроилась, что чуть не заплакала, и Гиацинта по доброте душевной стала ее утешать.

- Мы не знаем наверняка - только догадываемся. Но теперь, когда тебе удалось узнать всю правду, я смогу ее наказать. Нет, не ходи со мной, сказала она, направляясь к дверям. - Останься лучше с его высочеством. Может быть, тебе удастся найти книгу, которая ему нужна. Я думаю, ты прочитала куда больше моего.

Оставшись наедине с принцем, Виггз некоторое время молчала и только беспокойно на него поглядывала.

- А вы все знаете про графиню? - спросила она наконец.

- Если я чего-нибудь и не знаю, то это наверняка что-нибудь плохое.

- Значит, вы знаете, что это все из-за меня? О, милый принц Удо, мне так жаль...

- Как это "из-за тебя"?

- Ну, потому что это же мое кольцо.

Удо почесал задней лапой за ухом - озабоченно, но очень мило.

- Расскажи мне все с самого начала. Похоже, тебе действительно удалось узнать что-то важное.

И Виггз рассказала ему, как фея дала ей кольцо, как графиня взяла его и как Виггз обо всем догадалась сегодня утром.

На Удо это произвело сильное впечатление. Он рысцой трусил взад и вперед по библиотеке и что-то бормотал себе под нос. Когда Виггз закончила, он остановился.

- Кольцо еще годится? Я имею в виду, ты еще можешь загадать желание?

- Да, только одно.

- Тогда пожелай, чтобы она превратилась в...