Когда-то, давным-давно   ::   Милн Алан Александр

" с некоторых пор стала сигналом, по которому его гости срочно начинали откланиваться. Но домочадцы не имели возможности спастись бегством, им оставалось лишь вооружиться терпением.

Денек действительно выдался на редкость беспокойный. Уже в девять утра Советника вызвали к королю, который нежно лелеял пострадавшую часть тела и пребывал в состоянии крайнего раздражения. Он настаивал на немедленном открытии военных действий. Советник пытался склонить его к более мягким мерам.

- По крайней мере, ваше величество, - умолял он, - позвольте мне сначала свериться с прецедентами.

- Столь возмутительная наглость беспрецедентна, - холодно возразил король.

- Я не говорю о полном совпадении, сир, но все же сходные прискорбные случаи... ээ... случались.

- Это был не случай!

- Конечно, конечно. Мне следовало сказать "вероломные нападения". Вот, например, ваш высокочтимый дедушка однажды имел неосторожность поссориться с королем Арабии, и тот наложил на него заклятие, в результате чего ваш высокочтимый дедушка был вынужден - правильнее будет выразиться, предпочитал в течение нескольких недель передвигаться на четвереньках. Можете себе представить, какое впечатление это производило на подданных, несмотря на их величайшую лояльность. Далее. Хотя ваш случай и не включает в себя перемещение на четвереньках...

- При чем тут вообще четвереньки?! - заорал король.

- Неудачное сравнение, ваше величество.