Когда-то, давным-давно   ::   Милн Алан Александр

В нем недвусмысленно объявлялось об окончании войны и о том, что король Бародии отказывается от престола. Вместо него станет править сын - безобидный простак, который не причинит Евралии ни малейшего беспокойства. Король Бародии надеется, что дело будет представлено таким образом, будто бакенбарды были выиграны в честном бою - это наилучший выход для них обоих. Лично он весьма рад от них избавиться, но есть же у человека чувство собственного достоинства. Он хочет отныне посвятить себя личной жизни, и, если пойдет молва о том, что его сразил король Евралии, это только облегчит его существование.

Веселунг после ночного приключения спал долго, так что, когда он проснулся, письмо уже лежало наготове. Он немедленно вызвал своего Советника.

- Что вы сделали с этими... трофеями? - спросил он.

- В настоящий момент, сир, они трепещут на вашем флагштоке.

- Понятно. А что говорят мои люди?

- Они покатываются со смеху, ваше величество.

- Да, но что они говорят?

- Одни говорят, что ваше величество, проявив чудеса находчивости, проникли в стан противника и срезали бакенбарды, пока он спал, другие - что, проявив чудеса храбрости, вы победили врага в смертельной схватке и захватили военный трофей.

- О! А вы что говорите?

- Разумеется, ваше величество, я пока не говорю ничего.

- Очень хорошо. Я все как следует обдумал и теперь вспомнил, что я действительно сразил короля Бародии прошлой ночью.