Когда-то, давным-давно   ::   Милн Алан Александр

- Может быть... но не позволяйте ему сбить вас с толку. Это имя принадлежит человеку, ничего особенного собой не представляющему. Вы не возражаете, если я сяду? Я всегда сижу здесь в это время дня.

- О-о! Вы живете в лесу?

- Да, последнюю неделю. - Юноша дружески улыбнулся и добавил: - Вы немного опоздали.

- Опоздала?

- Я жду вас уже семь дней.

- А откуда вы обо мне узнали?

Лионель широким взмахом руки обвел поляну, и ручей, и лес.

- А для кого же все это? Кто-то должен время от времени говорить "спасибо" за такую красоту.

- А вы разве не говорили?

- Я? Я бы не осмелился. Нет, это ваша поляна, а вы так непростительно ею пренебрегаете.

- Сюда приходит одна маленькая девочка, - сказала Гиацинта. - Вы ее не встречали?

Лионель отвернулся. В его душе были тайные уголки, в которые даже Гиацинта не могла заглядывать... пока.

- Она танцевала, - коротко ответил Лионель.

Наступило молчание, но оно не вызывало неловкости, как будто они уже были давно знакомы.

- Знаете, - заговорила Гиацинта, глядя на юношу сверху вниз, потому что он лежал у ее ног, - довольно странно, что вы здесь появились.

- Хотел бы и я так думать, но не могу. Предпочитаю считать, что оказался здесь по велению долга. А вообще-то мне очень нравятся места, где мое появление может показаться странным. А вам?

- Мне очень нравится это место. - Гиацинта вздохнула. - Виггз оказалась права.