Когда-то, давным-давно   ::   Милн Алан Александр

- Не могли бы вы приютить нас на ночь, добрая женщина? - спросил принц Удо.

- Вы, ваше высочество, руку поранили, - ответила старуха, словно не расслышав вопроса.

- А-а, это пустяки, - поспешно сказал Удо. Один раз он поймал меч не за рукоятку, а за острие - просто глупая оплошность.

- Ах, да... Там, куда вы спешите, руки не понадобятся, так что это действительно пустяки.

В те времена старые женщины часто изъяснялись подобным образом, и Удо не обратил на это особого внимания.

- Да, да, - проговорил он. - Но вы могли бы предоставить мне и моему другу ночлег?

- Поскольку вам недолго осталось путешествовать вместе, входите и располагайтесь.

Переступив порог, Удо оглянулся и прошептал:

- Может, это фея. Будь с ней подобрее.

- Как можно быть "добрее" к хозяйке дома? Это она вроде бы должна проявлять доброту и гостеприимство.

- Ну, ты понимаешь, что я имею в виду. Будь с ней повежливее.

- Дорогой Удо, и это вы говорите мне, первому придворному его королевского величества!

- Ох, перестань...

- Садитесь и отдыхайте. Здесь в котле уже кое-что готово для вас обоих, пригласила хозяйка.

- Прекрасно, - сказал Удо, одобрительно взглянув на большой котел, подвешенный над огнем.

Для такой небольшой комнаты очаг был, пожалуй, великоват.