Коралайн   ::   Gaiman Neil

Коралайн надеялась, что увиденное – неправда, однако она была не так уверена, как заявляла. В душу ей закрался червячок сомнения. Однако взглянув в лицо другой мамы, она заметила перекосившую его вспышку ярости, мгновенную как летняя молния, и убедилась, что картина в зеркале – не более, чем иллюзия.

Она уселась на диван и принялась за яблоко.

– Пожалуйста, – попросила другая мама, – будь послушной! – Она прошла в гостиную и дважды хлопнула в ладоши. Послышалось шебуршание, и появилась черная крыса. Крыса поняла голову и посмотрела на другую маму.

– Принеси ключ, – велела та.

Крыса кивнула, выскочила в открытую дверь, ведущую в квартиру Коралайн и вскоре вернулась, волоча за собой ключ.

– А почему у тебя нет своего ключа? – спросила Коралайн.

– Он только один. Как и дверь, – пояснил Другой Папа.

– Шшш! – оборвала его Другая Мама. – Не перегружай головку нашей девочки такими мелочами.

Она повернула ключ, замок неподатливо щелкнул и закрылся. Другая Мама опустила ключ в карман фартука.

За окном стало светать.

– Если еда никому не требуется, – сказала Другая Мама, – то уж сон нам явно необходим. Я иду спать, Коралайн. И настоятельно рекомендую тебе сделать тоже самое.

Она положила белые руки на плечи Другому Папе и вывела его из комнаты.

Коралайн подбежала к двери в углу гостиной и подергала за ручку, но та не поддалась. Дверь в спальню других родителей тоже была заперта.