Коралайн   ::   Gaiman Neil

Коралайн протерла заспанные глаза.

– Там были и другие дети, – сказала она. – Старые, еще с давних времен.

– Неужели? – спросила другая мама, суетясь между сковородками и холодильником, доставая яйца, сыр, масло, нарезая тонкими ломтиками розовый бекон.

– Да, – подтвердила Коралайн. – Они там были. Думаю, ты собираешься и меня превратить в одного из них. В безжизненную оболочку.

Другая мама ласково ей улыбнулась. Одной рукой она разбивала в тарелку яйца, другой – взбивала и перемешивала их. Затем положила на сковородку ломтик масла; оно растаяло и зашипело когда к нему был добавлен нарезанный тонкими ломтиками сыр. Другая мама вылила расплавленное масло с сыром в яйца и снова перемешала.

– Знаешь, дорогая, я думаю, все это глупо, – высказалась она. – Я люблю тебя. И всегда буду любить. Тем более, никто в здравом уме не верит в привидения. И всё потому, что они ужасные обманщики. Ты только вдохни запах завтрака, который я тебе готовлю! – и другая мама вылила желтую смесь на сковородку. – Сырный омлет. Твой любимый!

У Коралайн потекли слюнки. Но она не сдавалась:

– Мне сказали, ты любишь игры.

Черные глаза другой матери блеснули, и она ответила:

– Все любят игры.

– Да, – согласилась Коралайн, слезла с тумбочки и уселась за кухонный стол.

Бекон в гриле шипел и потрескивал. Аромат от него шел восхитительный.

– Ты бы обрадовалась, если бы ты заполучила меня в честной игре? – спросила Коралайн.