Короткое время бородатых   ::   Екимов Борис

Тайга, отодвинувшись от воды на десяток-другой метров, уступила место тощему кустарнику да топкой мшистой земле, которая глубоко проминалась под ногой, и, обернувшись, можно было видеть, как наполняется мутной жижей оставленный след.

Кофейного цвета вода стояла вровень с берегами, отвесно уходившими вниз.

А дно было ровным: и в двух метрах от берега, и в десяти, и много дальше вода доходила до плеч, не более.

Андрей искупался, влез на широкий дощатый помост, похожий на причал паромной переправы, улегся на горячие доски и, положив подбородок на руки, смотрел на темную неподвижную воду, на далекий берег, и дрема тяжелила веки. Он повернул голову: недалеко от помоста стирала Наташа. Неестественно белым казалось на фоне темной воды и серого берега ее тело. Сидя на корточках, она шумно полоскала что-то. Пена кипела вокруг. Пена, пена, пена...

- Андрей! Андрей! - услышал он сквозь сон, и что-то мокрое и холодное коснулось его спины.

Он вздрогнул, поднял голову: рядом сидела Наташа.

- Спишь?

- Разморило.

- А комары на тебе пируют.

- Черти! - потянувшись, Андрей почесал горевшую спину. - Кончила стирать?

- Да. Все.

- Пойдем костерик разожжем. Может, комарье разлетится.

Они расположились метрах в десяти от берега на пригорке. От костра наносило дымком. Наташа, вынув из сумки хлеб, консервы и банку варенья, разложила все это на газете и приказала:

- Ешь.

- Да я...

- Ешь. Еще тебя я уговаривать стану! Мне дома эти уговоры ох как надоели. Братишка младший в третий класс ходит.