Кошачья история   ::   Подольский Наль

Предварительно я заглядывал в овощные ряды, где лежали кучами помидоры, такие спелые, что просвечивали на солнце, и выбирал несколько штук. Шесть ступеней, шесть мраморных плит, утащенных, видимо, с каких-нибудь античных развалин, вели вниз, в сумрак погреба -- там рыночный шум исчезал, и можно было услышать, как шелестят пузырьки, всплывая со дна стакана.

Одуванчик возник неожиданно, как Петрушка в кукольном представлении, и поставил свой стакан рядом с моим.

-- Я не стал искать вас дома. Так для вас будет меньше риска, -- он произнес этот странный текст с изрядной значительностью. Я смотрел на него, не скрывая недоумения, но он не смутился.

-- Я видел вас на кошачьей пустоши, где статуя черной кошки, я понял, что вы тоже догадываетесь! Вы должны мне помочь, -- он понизил голос до шепота, -- речь идет о большом зле, о страшной опасности... ведь мы оба служим науке, только на разных флангах... и кому, как не нам... -- он умолк на неуверенной интонации, но глаза его блестели и настойчиво сверлили меня.

-- Да что вы, -- я старался вложить в слова как можно больше лени и безразличия, все еще надеясь, что разговор заглохнет, -- бог с ней, с наукой... я отдыхаю здесь от нее...

-- Понимаю, понимаю, я вам не ровня! Простой деревенский учитель! -- он обиженно покивал головой, оттопырив нижнюю губу, но продолжал с азартом.