Кот, который любил Брамса   ::   Браун Лилиан Джексон

Не хотите ли поговорить с его компаньоном?

Компаньон выплыл из своего кабинета, благоухая дорогими духами, и, улыбаясь, протянул Квиллеру холёную руку с маникюром.

– Меня зовут Пенелопа. Алекс говорил мне о вас. Он отбыл на конференцию в Вашингтон. Входите, пожалуйста.

У неё тоже было узкое, отмеченное печатью интеллекта гудвинтеровское лицо, которое Квиллер уже научился узнавать, но его смягчала улыбка и соблазнительные ямочки.

– Я зашёл сообщить свои наблюдения по вопросу, который мы обсуждали с вашим братом.

– Насчёт загадочных покупок алкоголя?

– Да. Мне не удалось найти никаких свидетельств того, что престарелая дама, о которой шла речь, испытывает особую склонность к алкоголю.

– Я с вами полностью согласна, – кивнула Пенелопа. – Это идея моего брата. Он говорит, что у неё сел голос, как у пьяницы. А я отношу это на счёт гормональных изменений.

– А как вы объясните, что её работник покупает алкогольные напитки?

– Возможно, он распивает их со своими друзьями. Он занимает отдельное помещение в каретном сарае, и, наверное, у него есть какая-то своя, личная жизнь, иначе ему было бы слишком одиноко.

– Странный молодой человек.

– Но спокойный и довольно милый, – внесла поправку Пенелопа. – Он выполняет все распоряжения, очень усерден и безукоризнен, некоторые здешние богатые семейства готовы на всё, лишь бы его заполучить.

– А о его прошлом вам что-нибудь известно?

– Очень немного. Знаю только, что Тома прислала в помощь Фанни приятельница из Нью-Джерси.