Кот, который сигналил   ::   Браун Лилиан Джексон

Как-то раз глядит – что за дивный вид!

Засияли глаза на миг!

У депо „девятка“ его стоит —

Верный боров , тот паровик!

Да, он снова здесь, подновленный весь

Для прогулки и пикника!

Шатуны блестят, и угля не счесть —

Полон тендер наверняка!

ХОР

„Хочу безумствовать опять!“ —

Воскликнул наш старик,

И слёз никак не мог унять

Он в этот сладкий миг.

И тогда, старинных дружков собрав,

Доживавших уже свой век,

Он сказал: „Угоним, друзья, состав —

И в последний пойдём пробег!

Вам придется спрыгнуть с паровика.

Чуть покажется поворот.

Ну а что до труса и слабака —

Ози Пен таких не берёт!“

И он взял в бригаду троих дружков,

В пассажиры взял пятьдесят.

Сиганул в кабину и был таков —

Ози Пену сам чёрт не брат!

ХОР

„Хочу безумствовать опять!“ —

Он часто повторял.

„Нельзя возможности терять!“ —

И он не потерял.

Под свисток, визжавший, как дикий кот.

Скорость начали набирать —

И уже предвидели наперёд.

Что „девятке“ несдобровать.

Раскалённый, бешеный, как фугас.

Пред обрывом взвыл паровоз,

И, как только „Прыгайте!“ был приказ,

Все попрыгали под откос.

Но, сжимая дроссель, сказал пятак:

„Мы с „девяткой“ – навек одно!“

Вместе с Ози боров нырнул во мрак

И с шипеньем пошёл на дно.

ХОР

„Безумствовать мне довелось

В последний самый миг!

Моё желание сбылось —

Погиб не как старик!“ [7]

Слушатели захлопали Дереку и захотели узнать, сам ли он написал слова. Дерек взглянул на Квиллера, тот кивнул.

– Да, – не церемонясь, ответил народный сказитель.

– Он такой талантливый! – с блеском в глазах проговорила Элизабет.