Крайний случай   ::   Туричин Илья Афроимович

- Кто такие?

- А ты кто? - спросил Иван громко, чтобы товарищей разбудить. - Не вижу тебя.

- А чего на меня смотреть? Может, я тень от дерева, может, роса на траве. Пятеро вас?

- Ну...

- Не нукай. Не запряг. Как тебя в школе учили отвечать? "Да. Нас пятеро".

Проснулись товарищи Ивана. Ворочают головами со сна, не поймут: с кем это Иван разговаривает?

- А вы, часом, не те ли пять Иванов, что вчера переполох наделали? спросил бас.

- Где переполох? Какой? - притворился Иван.

- Не по вашему ли следу собаки идут?

- Да что ты всё спрашиваешь? Сам ответь, кто ты такой? А не то!.. - Иван снова сердито вскинул автомат.

- Ай-ай-ай... Опять балуешь, чудак человек... Ведь мне-то вас лучше видать, я-то вас скорее перестрелять могу.

Опустил Иван автомат.

- Твоя правда. Выходи на свет. Может, столкуемся.

- Ну, гляди не испугайся, - сказал бас.

Дрогнули кусты, и вышел из них маленький, сухонький старичок. Борода седая, усы от табака жёлтые. На ногах сапоги высокие. На голове шапка-ушанка. За плечом охотничье ружьё-двустволка.

Увидели Иван и его товарищи старичка, засмеялись.

- Ага! - прогудел старичок густым басом. - Не боитесь, значит. Храбрые.

- Здравствуй, дедушка, - сказал Иван. - Как тебя звать-величать? Откуда идёшь? Что в лесу позабыл?

- Зови меня Дед-Столет, не ошибёшься. Откуда иду - отсюда не видать. А потерял я в лесу добрых молодцев, не сморчков, не строчков, а лесных боровичков. А вы кто будете, далеко ли собрались?

- Солдаты мы, - сказал Иван.