Что сказал покойник   ::   Хмелевска Иоанна

- Нет, померла!

Из черной дыры донеслось визгливое похрюкивание, а потом тот же голос прокричал:

- Без глупостей, а то не получишь еды. Тому, кто помер, у нас еду не дают.

- Скажите пожалуйста! - громко удивилась я. - А я думала, все равно заставляют есть.

В дыре опять захрюкали, а потом там что-то показалось.

- Держи! И не лопай сразу все, это тебе на весь день.

Ко мне на веревке спустилась корзинка. В ней оказалось полбуханки черного хлеба, и даже не очень черствого, глиняный кувшин с водой, пачка сигарет и спички. На секунду я закрыла глаза, стараясь справиться с забившимся вдруг сердцем, потому что все это время сверхъестественным усилием воли я пыталась подавить в себе всякую мысль о сигаретах. Я знала, что для меня будет самым мучительным...

- Ну, что ты копаешься? - заревело под потолком. - Вынимай скорей, я забираю корзину.

Кувшин я поставила на пол, а хлеб и сигареты держала в руках, так как их некуда было положить. Корзину подняли вверх.

- Эй, ты! - вдруг заорала я.

- Чего тебе?

- А ты кто?

- А тебе зачем?

- Я должна знать, с кем разговариваю. И вообще, джентльмен должен представиться даме.

В раздавшемся в ответ хрюканье мне удалось различить явственные "ха-хи-хи".

- Я здесь сторожу! - загромыхало в ответ. - Теперь вот тебя буду караулить и еду тебе давать. А если тебе чего надо, ты должна мне сказать.

- Надо! - сразу же ответила я.