Что сказал покойник   ::   Хмелевска Иоанна

- Да опомнись же, кретинка! Звонит полковник Едлина.

Я пожала плечами:

- Можешь сообщить ему, что я не подойду к телефону, даже если будет звонить сам господь бог.

Смешно было слышать, как Дьявол, пытаясь убедить меня, что говорит действительно с полковником, пространно объяснял собеседнику, почему именно я отказываюсь подойти к телефону. Его собеседник делал вид, что настаивает на разговоре со мной.

- Полковник говорит - ему бы только услышать твой голос и убедиться, что ты жива, - раздраженно сказал Дьявол, протягивая мне трубку.

С меня было достаточно. Я заорала во все горло:

- Да отвяжитесь вы все от меня! Какое ему дело до того, жива ли я! Пусть катится ко всем чертям!

- Увы... - начал было Дьявол. - А, вы слышали! Пожалуйста, пожалуйста, до свиданья.

Не взглянув на меня, он снова занялся чемоданом. Какое-то время в комнате царило молчание.

- Так как же обстоит дело с Родопами? - прервал молчание Дьявол, запирая чемодан. - Ты соврала?

- Соврала, - подтвердила я.

- Сейчас соврала. - Он наконец посмотрел мне в глаза. - Опять хочешь все запутать. Вот только не знаю зачем.

- Затем, чтобы ты на своей шкуре почувствовал, что значит жить в атмосфере неуверенности. Уже несколько лет ты держишь меня в таком состоянии.

- Решила отомстить?

Я позволила себе выразить наивное удивление:

- При чем тут месть? Если я наврала о Родопах, какие могут быть к т_е_б_е_ претензии?

Он не ответил, напряженно о чем-то раздумывая.