Кукловод   ::   Дубчак Анна

Точно такие же были у его мамы, такие же красивые и дорогие. Ему вдруг представилось, что это его мама мокнет здесь под ливнем и это на нее напал какой-то бандюга. Ведь их в Москве полным-полно.

— Эй, — позвал он не очень вежливо. — Ведь дождь идет… Может, спрячемся где-нибудь под большим деревом?

Русалка медленно повернула голову, словно только что проснулась, пожала плечами, но промолчала.

— Дождь, говорю, — повторил Никитка, подходя ближе. — Так и простыть можно. На вас бандиты напали?

И тут он увидел, что у женщины еще содрано колено и разбит локоть. Жалко, Машки нет, подумал он, уж она бы точно что-нибудь придумала. Но Машка — девчонка, ей проще договориться с русалкой.

Приходилось решать самому. Маленький, промокший так, как если бы он и впрямь ступал по дну пруда, Никитка взял русалку за руку и повел за собой, к выходу из парка. Под ногами пузырились теплые лужи. Парк словно разбух от воды. Чтобы сократить путь, он со своей молчаливой спутницей двинулся напрямую, по высокой и мокрой траве, по вязкой и рыхлой, как тесто, земле.

Он смутно представлял себе, как поступить дальше. Когда первая же машина окатила их волной грязной воды, Никитка махнул рукой и остановил такси. Он не желал дальше принимать душ из-под колес.

— Это моя мама, ей стало плохо. Отвезите нас, пожалуйста… — И он назвал адрес.

— Покажи сначала деньги, — потребовал водитель.

Пришлось достать из кармана джинсов смятые мокрые купюры.