Кукловод   ::   Дубчак Анна

— Интересно… — задумалась Маша. — А как они отреагировали на твой голос? Они же не могли не почувствовать, что говорят… не со взрослым человеком?

Маша старалась говорить предельно вежливо, чтобы снова не обидеть Сашу. Вот я сейчас, вместо того чтобы сказать «они не могли не почувствовать, что разговаривают с салагой», что выглядело бы более правдоподобно и уместно, ей пришлось завернуть дурацкую фразу: «не со взрослым человеком».

— Или же они были так испуганы, что им было до лампочки, с кем говорят?

— Не знаю, я как-то об этом не думал. Просто записал в журнал каждый звонок, и все.

Вдруг раздался очередной звонок. Горностаев схватил трубку и с удивлением посмотрел на ребят:

— Это та самая женщина. Кажется, ее все же преследует какой-то маньяк, грозит зарезать. Она звонит из автомата прямо из нашего двора…

— Так что же мы сидим?! — воскликнула Маша. — Надо же действовать…

Она кинулась к двери. Вслед за ней пулей вылетели из квартиры Сергей с Сашкой.

Не помня себя от страха, Маша выскочила первой из подъезда. И вдруг дико закричала.

Прямо на нее двигался человек с большущим ножом в руке. Он как-то дико завывал, размахивал ножом и хрипел. Широкополая шляпа почти совсем скрывала его лицо. Но самое кошмарное заключалось в том, что перед подъездом лежал труп женщины. Лицом вниз. Волосы ее, рыжие и кудрявые, намокли и напоминали паклю. А плащ был залит кровью.