Легковесная принцесса   ::   Макдональд Джордж

- Нет, я имею в виду, что именно ты чувствуешь?

- Да ничего такого особенного.

- И все-таки: как?

- Я чувствую себя принцессой, у которой такой забавный папочка и такая милая лапушка королева-мамочка!

- Право же! - начала было королева, но принцесса ее перебила.

- Ах, да, вспомнила, - добавила она. - Иногда меня не оставляет странное ощущение, будто я - единственный в мире человек, у которого есть хоть сколько-нибудь здравого смысла.

До сих пор принцесса пыталась держаться с достоинством, но теперь расхохоталась без удержу, перекувырнулась назад через спинку кресла и принялась в исступленном восторге кататься по полу. Король с легкостью подхватил дочку, - точно пуховое стеганое одеяло, - и вернул ее в прежнее положение относительно кресла. Какой здесь уместен предлог, я понятия не имею.

- Неужто у тебя нет ни одного заветного желания? - не отступался его величество, который к тому времени уже усвоил: сердиться на дочку бесполезно.

- Ох, дорогой ты мой папочка, конечно, есть! - отвечала она.

- Какое же, родная?

- Я об этом только и мечтаю - и так долго! - прямо-таки со вчерашнего вечера.

- Так расскажи, что за желание.

- А ты пообещай, что исполнишь!

Король уже собирался ответить "да", но дальновидная королева удержала его легким движением головы.

- Сперва скажи, что это, - не отступался король.

- Нет, нет! Сперва пообещай!

- Я не рискну. Так что это?

- Изволь запомнить: я ловлю тебя на слове. Хочу...