Ленька Пантелеев   ::   Пантелеев Алексей Иванович

Какой-то замухрыжистый старичок в грязном фартуке разносил по столам жиденький чай в стаканах без блюдечек и ложек. И все-таки в ресторане было всегда полно. За стенами бушевала гроза, а за столиками пили, ели, разговаривали, шутили, смеялись, спорили...

Иногда появлялся в ресторане старик Поярков. С деланной улыбкой, больше чем обычно выпячивая живот, позвякивая связкой ключей, проходил он мимо пустой буфетной стойки, смахивал с прилавка бумажку, ставил на место стул, поправлял клеенку на столе.

- Ну, как? Что нового? - спрашивали у него.

- Отлично, отлично, - говорил он, потирая осунувшуюся щеку.

Однажды он подошел к столику, за которым сидели Александра Сергеевна и Ленька.

- Ну что, как, чиж паленый? - сказал он, потрепав Леньку за ухо. Страшновато небось?

- Нет, - ответил Ленька. - Мы пгивыкли.

- Вон как! Быстро вы...

- Мы из Петрограда, - с улыбкой объяснила Александра Сергеевна.

- Вон что? Значит, воробьи стреляные?..

Хозяин постоял, поиграл ключами и хотел уже идти, но вдруг повернулся к Александре Сергеевне и сказал:

- Да, кстати, сударыня... я хотел спросить... Вы тут на днях разговаривали с молодым человеком...

- С каким молодым человеком?

- А такой... блондин... высокий... в курточке вроде как у жирафа...

Ленька взглянул на мать и увидел, как изменилось, стало напряженным, суровым и холодным ее лицо.

- Ах, я понимаю, о ком вы спрашиваете, - спокойно сказала она. Действительно, оказалось, что мы с ним старые знакомые - еще по Петрограду.