Ленька Пантелеев   ::   Пантелеев Алексей Иванович

Хватаясь руками за бархатные перила, забыв об усталости, Ленька мчался по широкой лестнице, на стенах которой бородатый Сусанин по-прежнему завлекал поляков, а наполеоновские солдаты все еще убегали из России...

В коридоре он услышал взволнованный голос матери. Она говорила кому-то:

- В длинных черных брюках... Стриженный под машинку... В руках у него был графин...

- Мама! - закричал Ленька. И сразу увидел мать, а рядом с нею - Нонну Иеронимовну и какого-то незнакомого старичка в белой панамке. Тиросидонская стояла, опираясь на зонт, и с гневом смотрела на приближающегося мальчика.

- Ха-рош! - воскликнула она.

- Ага! Нашелся? - обрадовался старичок.

- Безобразник, ты где был? - накинулась на Леньку мать.

Он ждал этого. Он знал, что его будут бранить. Но сейчас ему все равно.

- Пожалуйста, прошу вас, - говорит он, опускаясь на постель, - дайте мне пить!..

- Нет, ты все-таки изволь отвечать мне, негодный мальчишка: где ты пропадал? В конце концов это переходит всякие границы. Мы искали тебя по всему дому, перебудоражили всю гостиницу...

- Ну, где? Ну, ты же знаешь, - бормочет Ленька. - Гыжика искал.

- Какого Рыжика? Где ты его мог искать? Он давно здесь, давно принес воду... Между прочим, ты знаешь, сколько времени ты его искал?

- Дайте же пить! - умоляет Ленька.

- На, на, пей, разбойник, - говорит, появляясь откуда-то, Тиросидонская.

Ему подают большую эмалированную кружку, в которой колышется, ходит кругами черная, пахнущая свежестью вода. Зубы его стучат о железо.