Ленька Пантелеев   ::   Пантелеев Алексей Иванович

И - самое страшное для Александры Сергеевны - впереди лежала Волга, через которую опять предстояло переправляться на правый берег.

Время было позднее, темнело. И, подумав, Александра Сергеевна решила остаться в Быковке до утра.

Хозяин избы, где они остановились, весь вечер был чем-то озабочен. Поминутно он куда-то выходил, с кем-то шептался, выносил из сеней во двор что-то тяжелое. Когда Александра Сергеевна попросила у него разрешения остаться на ночлег, он крякнул, переглянулся с женой, почесал в затылке.

- А вы вообще кто будете? - спросил он.

- Я же вам говорила... Мы - беженцы из Ярославля. Пробираемся к себе в деревню - в Красносельскую волость.

- Тесно у нас. Неудобно вам будет.

- Нам много не надо. Мы привыкли ко всему, можем и на полу переспать в крайнем случае... Я, конечно, заплачу вам, - сказала Александра Сергеевна, открывая сумочку.

Хозяин еще раз взглянул на жену.

- В сарае, что ли? - сказала та.

- А что ж. Верно... В сенном сарае переспите?

- Конечно, переспим. Чего же лучше?

- Ладно... идемте, коли так, - сказал хозяин.

Он привел их куда-то на задворки, отодвинул какой-то деревянный засов, распахнул низенькую широкую дверку... Ленька помнит, как сильно ударил ему в лицо опьяняющий запах свежего сена, как приятно защекотало в носу, закружилась голова, сладко заклонило ко сну.

Александра Сергеевна осторожно переступила порог сарая.

- А змей у вас здесь нет? - робко спросила она.

Хозяин что-то пробормотал.

- Что? - переспросила Александра Сергеевна.