Ленька Пантелеев   ::   Пантелеев Алексей Иванович

Поставив на голову свой бидончик и придерживая его спереди, Ленька шел мелкими танцующими шажками по тропинке, изображая африканского невольника, которого принанял за бутылку рома или за нитку стеклянных бус торговец слоновой костью.

- Мама, - крикнул он, не оглядываясь, - похож я на негра?

- Пожалуй, ты больше похож на мальчика из мелочной лавки, - ответила Александра Сергеевна. - Впрочем, я далеко не уверена... Пожалуй, такого и в лавке не стали бы держать.

- Почему не стали бы?

- Очень жаль, что нет зеркала. Ты бы посмотрел на себя... Такие оборвыши по большим праздникам у Покрова на паперти стояли.

- А ты-то, думаешь, лучше?

- Да уж... Могу себе представить, какая я красотке... Господи, хоть бы иголка и нитка были...

Ленька сделал еще два-три шажка и так резко повернулся, что бидончик чуть не слетел с его головы.

- Мама! - воскликнул он. - Погоди! А где твоя сумочка?

Он ожидал, что она испугается, вскрикнет, заохает, заужасается, начнет хлопать себя по бокам. Но она даже шага не убавила.

- Идем, пожалуйста, - сказала она.

- Нет, правда, мама!.. Я же не шучу. Где твой ридикюль?

- Это я у тебя должна спросить.

- Почему у меня?

- Потому что я надеялась, что ты принесешь его мне.

- Откуда принесу?

Она взяла его за плечо.

- Идем, мальчик. Не будем особенно волноваться. Я забыла сумочку в сарае, где мы ночевали.