Ленька Пантелеев   ::   Пантелеев Алексей Иванович

То и дело он смущенно косился в сторону товарищей, таких же босых и лохматых ребятишек, которые издали поглядывали на Леньку и посмеивались.

- Ты почему без штанов? - спросил Ленька.

- Ночью работал, - коротко ответил Вася.

- Я тебя газбудил?

- Плевать.

Вася подумал, яростно почесал стриженый затылок и сказал:

- Знаешь что... Иди-ка ты лучше обратно к тетке.

- Почему? - испугался Ленька.

- А потому, что здесь тебе жить будет трудновато. Здесь тебя свиней заставят пасти.

О свиньях Ленька меньше всего думал, когда шел на ферму. Но он сдержался, храбро помотал головой и сказал:

- Плевать. Эка невидаль.

- А бекасов не боишься?

- Каких бекасов?

- Ну, вшей, говоря по-научному.

- Я уже знаком с ними, - усмехнулся Ленька.

- Ну, что ж, ладно, - сказал Вася. - Сходи тогда к Николай Михайлычу. Попросись, может, он и примет тебя.

- К какому Николай Михайлычу?

- К директору.

Вася оглянулся и негромко добавил:

- Только смотри, особенно близко не подходи...

- А что, он - кусается?

- Не кусается, а... сам увидишь. Его у нас хлопцы Драконом зовут.

Высокий бородатый дядя в широкополой соломенной шляпе стоял у плетня школьного сада и ел, обкусывая со всех сторон, маленькое зеленое яблоко.

- Тебе что? - спросил он, увидев Леньку.

Ленька вдруг почувствовал страх, услышав этот голос. Он сам не понял, почему ему так страшно.

- Вы директор? - пролепетал он.

- Ну?

- Пожалуйста... товарищ директор, - забормотал Ленька. - Примите меня...