Ленька Пантелеев   ::   Пантелеев Алексей Иванович

- Высадили?

- Высадили, - сказал Ленька.

- Чего ж плакать? Балда! Ты чей - одесский?

- Петроградский, - сказал Ленька, все еще дичась и с любопытством разглядывая паренька. У того было грязное, шелудивое, перемазанное мазутом, но очень красивое белозубое лицо.

- Если ты петхогхадский, - сказал он, передразнивая Леньку, - то очень приятно. В Петрограде, говорят, на ходу подметки срезают. Это правда?

- Не слыхал. Не знаю, - ответил Ленька.

- Ты что - втыкаешь?

Ленька не понял, но сказал:

- Нет.

- Ну и дурак, если нет. Давай на сламу работать?

- На какую сламу?

- Ну, на пару. На бану майданы резать. Айда?

- Айда, - сказал Ленька, хотя и тут не понял, на каком бану и какие майданы ему предлагают резать. Почему-то ему показалось, что бан что что-то вроде баштана, а майдан - арбуз или тыква по-украински. Но очень скоро он понял, что речь идет не о тыквах и не об арбузах. Белозубый паренек, которого звали Аркашкой, несмотря на свои четырнадцать лет, был уже очень опытным железнодорожным вором. Он предложил Леньке войти с ним в компанию и воровать на вокзалах и в поездах вещи у пассажиров.

Леньку не бросило в жар от этого предложения. Нет, после всего, что с ним было, он уже не мог смотреть на воровство с тем презрением, которого оно заслуживает. Но, выслушав Аркашку, он, не задумываясь, сказал:

- Нет, к чегту.

И пошел.

- Фасон берешь? - крикнул ему вдогонку Аркашка. - Ну, что ж... пожалуйста... без тебя обойдемся...

Подошел поезд.