Ленька Пантелеев   ::   Пантелеев Алексей Иванович

- А ты?

- Иногда позволяю себе такое баловство. А вообще не люблю. Горькое...

- Я тоже не люблю, - сказал Ленька, хотя до сих пор ему приходилось пить только слабенькое безалкогольное пиво "Экспресс".

- Ну, все равно, зайдем, какао возьмем или еще чего-нибудь.

Ленька замялся.

- У меня, понимаешь, денег нет, - сказал он, краснея.

- Не беспокойся, дружок...

Волков с усмешкой похлопал себя по нагрудному карману.

...Они вошли в кафе, уселись в углу за маленьким круглым столиком. Подошла барышня в клетчатом переднике.

- Что вы хотите, мальчики?

- Дайте меню, - важно сказал Волков.

Он долго, с видом знатока, изучал карточку, наконец заказал бутылку пива, стакан какао, пару пирожных и бутерброд с сыром.

- Ну, вот, - сказал он, потирая руки, когда официантка пошла выполнять заказ. - Я рад, ты знаешь, что тебя встретил.

- Я тоже, - из вежливости сказал Ленька.

- Ты что - все время в Петрограде жил?

- Нет, мы уезжали...

Почему-то Леньке не захотелось рассказывать Волкову обо всем, что с ним случилось за эти годы.

- А ты? - поспешил спросить он.

- О милый мой! Знал бы ты... Мне столько пришлось перенести за это время, что никакому Майн Риду и Жюль Верну и во сне не снилось.

- Папа и мама твои живы?

- Мама жива, а папа...

Волков помрачнел. Тонкие брови его сдвинулись к переносице.

- Не знаю, - сказал он, оглянувшись. - Может быть, и жив еще... Во всяком случае, мама панихид по нем еще не служит.