Лесной прадедушка (рассказы)   ::   Скребицкий Георгий Алексеевич

Выйдя на просеку, она так и всплеснула руками:

- Волка убил! Ай да старик! А в кого ж ты ещё раз палил?

- В другого. Да промахнулся, - отвечал ей Егор Иванович, рассматривая убитого зверя. - Это самец, а самка, значит, ушла. Э-эх, жаль! В ней-то ведь самое зло и есть. Ещё выводок тут поблизости принесёт, тогда беда!

Егор Иванович пошёл взглянуть на след ушедшего волка, чтобы проверить, куда лёг по снегу заряд картечи.

- Заряд правильно лёг, - промолвил он и в раздумье прошёл шагов десять по волчьему следу.

"Что это, будто горошина виднеется на снегу? Да ведь это кровь! А вот ещё и ещё!.. Зверь, значит, ранен".

Егор Иванович заторопился по следу.

- Куда ты, куда? - кричала ему старуха.

Но он и не слушал. Кусты, поляна, опять кусты, чаща - и в чаще что-то тёмное... Даже сердце замерло от волнения. Так и есть!

В кустах, уткнувшись мордой в снег, лежала волчица.

- Старуха, старуха! - от радости не своим голосом завопил Егор Иванович. - Волчицу нашёл. Обоих, значит!.. Вот тебе и премия! И новое платье! Всё тут!.. - радовался Егор Иванович. - А главное - стадо в колхозе цело останется и лосей моих трогать не будут. А ты на такое дело тряпки жалела!

- Ладно, помалкивай! - весело перебила его жена. - Без моих тряпок да без меня ты бы с волками и не управился. - Она задорно взглянула на старика и добавила: - Выходит, и я в этом деле не меньше тебя участница.

- Верно! - с радостью согласился Егор Иванович. - Ах да старуха моя! - воскликнул он.