Линь большой и Линь маленький   ::   Тянь-И Чжан

Убедившись в том, что чиновники согласны с его предложением, Пипин замахал обеими руками и объявил:

- В таком случае, господа, приступим к изучению данного вопроса.

Огромный, весь заросший густой зеленой бородой председатель городской торговой палаты попросил, чтобы ему была предоставлена возможность высказать свою точку зрения.

- Ты мне вот что скажи, Пипин: будем мы тащить короля?

- Разве я сказал - тащить? Речь идет о том, должны ли мы просить его величество...

Но председатель торговой палаты перебил Пипина:

- Тащить, просить - все это одно и то же. В конце концов в том и другом случае нам нужно кого-то нанимать, чтобы он согласился отправиться на дно разыскать пропавших. Верно я говорю, господа? Но ведь это связано с денежными затратами!

- Верно! - подхватил его мысль мэр города, но уже не с таким самоуверенным видом. - Как раз в этом вся трудность решения данного вопроса. Предстоят определенные материальные затраты, господа. Кто согласится взять их на себя?

- Да! Кто согласится взять на себя эти непроизводительные затраты? заговорили все сразу, переглядываясь друг с другом.

Несколько высокопоставленных чиновников стали шептаться о чем-то с Пипином, после чего тот взял слово:

- Есть приятные новости, господа. Только что на товарную станцию прибыли четыре вагона с продовольствием. Они еще не отправлены на периферию. Мы можем их продать, и у нас будут деньги.