Чумная экспедиция   ::   Трускиновская Далия

– Не посмеют, - брякнул свысока граф, искренне полагая, что его расшитый золотым галуном кафтан должен внушить бунтовщикам почтение - и не указ же государыни им предъявлять, с них кафтана и начальственного места во главе вооруженной колонны должно быть довольно.

– Их тут под сотню, - оценил обстановку набравшийся за эти дни печального опыта Сидоров. - Друг перед дружкой хорохорятся, ваше сиятельство.

Орлов не желал начинать свою московскую карьеру с побоища. Опять же, государыня просила управиться с Москвой человеколюбиво.

– Мы их не тронем - и они нас не тронут.

– Как вашему сиятельству будет угодно, - сказал Сидоров. И вынул из петли кожаного ремешка висевший на шее пистолет.

Архаров не видел этого, но по природной своей подозрительности решил, что боя не миновать. Помешать гвардейской колонне дойти до дворца бунтовщики не могли, однако уложить несколько человек наповал - вполне. Уж больно они нехорошо глядели, тут и читать по харям было незачем.

Бунт бессмыслен - так понимал умом Архаров, бессмысленно это недельное буйство, что началось со штурма Кремля и убийства митрополита. Коли орловская экспедиция столкнется с трудностями - тут же на Москву двинутся армейские полки. Это - с одной стороны.

С другой - как же разгуляется чума, коли тут начнется война?…

Он знал, что, идя на противника, останавливаться в сомнении - смерти подобно.