Чужая земля   ::   Пресняков Игорь

– Ни меня, ни сына не тронете? – недоверчиво сощурился мужик.

Рябинин кивнул. Катков пожал плечами.

– Он нам самим в тягость, а куды денесся? – выдавил он. – Брат, вить!

– Отсидит свое и вернется, – сухо сказал Андрей. – Со Скоковым, конечно, другой разговор будет.

– Оно и к лучшему, – быстро зашелестел крестьянин. – Уж натерпелися всем миром от него, мучителя.

– Так где он?

– На Долгом болоте, верстах в семи были. А куды теперича подалися – как знать?

– Почему вы думаете, что бандиты должны уйти? – уцепился за мысль Рябинин.

– Так в тот самый день, когда проходили через деревню, брат мне сказывал, что долго-то они на болоте сидеть не станут.

– Когда это случилось?

– А как раз накануне вашего прихода и было.

Рябинин вытащил портсигар и предложил Каткову закурить. Усевшись на завалинку, они сосредоточенно затянули папиросы.

– Из тех, кто проходил со Скоковым, вам все знакомы? – задумчиво спросил Андрей.

– С виду – так да, – кашлянул Катков. – Они в наши-то места частенько наезжали.

– А не приметили среди них чужого?

Крестьянин погасил папиросу о сапог, спрятал окурок в карман и посмотрел куда-то вдаль:

– Был с ними один. Плечистай, рожа – решетом. Похоже, городской.

– Ладно, – кивнул Рябинин. – Идите в дом, спросите сына о планах бандитов.

Мужик вскочил и торопливо вбежал в избу. Он вернулся минут через пять и, махнув рукой, объявил:

– К Феофанову скиту они подалися.