Чужое лицо   ::   Моррелл Дэвид

- Кроуфорд, у тебя что, эта посттравматическая штука, как ее там, про которую мне толковали в Германии психушечные доктора? Или ты за это время выдул больше спиртного, чем я? Гляди, это же я, Большой Боб Бейли, собственной персоной. Тебя, меня и еще нескольких американцев-нефтяников тогда захватили и держали в заложниках.

- Рад познакомиться с вами, Боб, - сказал Бьюкенен. - Но, по всей видимости, вы меня с кем-то спутали.

Близнецы напряженно наблюдали за Бьюкененом.

- Брось прикидываться. Тебя зовут Кроуфорд, - продолжал здоровяк-американец. - Джим Кроуфорд.

- Нет. Мне очень жаль, но меня зовут Эд Поттер.

- Да ведь...

- Честное слово, я не Джим Кроуфорд. Я - Эд Поттер и никогда прежде вас не видел. Я, должно быть, похож на вашего Джима Кроуфорда, кто бы он ни был.

- "Похож" - это не то слово.

- Но вы ошибаетесь. Я - не он.

Наблюдавшие за Бьюкененом близнецы еще больше насторожились.

- Ну и дела, будь я проклят, - Американцу явно было не по себе, его лицо еще больше покраснело от смущения. - Извини, приятель. Я готов был поклясться... Наверно, сильно перебрал на вечеринках. За то, что помешал тебе и твоим друзьям, с меня причитается выпивка. Ей-богу, я не хотел вас беспокоить. - Американец попятился и, слегка спотыкаясь, отступил.

- Нет проблем, - сказал Бьюкенен.

7

Но проблема была, и притом нешуточная. Одной из самых кошмарных ситуаций, которые могло нарисовать Бьюкенену его воображение, была ситуация, когда он при выполнении очередного задания неожиданно встречает кого-нибудь из тех, с кем был связан по одному из предыдущих.