Максим в стране приключений   ::   Самсонов Юрий Степанович

Максим хотел было удержать его, но понял: карлик в своих очках лучше знает, что делать.

Он огляделся. Они были в очень большой пещере, но половину ее занимал огромный колокол, подвешенный к своду, уходящему во мглу. Колокол тускло блестел при свете маленького фонаря. Под фонарем, раскинув руки, спал неподвижно, как статуя, Пузырь. Под голову себе он положил тяжелый медный молот.

- Кто это? - тихо спросил Максим.

- Я слышала о нем, - сказала Еловая Шишка. - Это самый первый Пузырь. Говорят, что он просыпается всего два раза в сутки - ровно в полдень и ровно в полночь. И когда проснется - ударит в колокол молотом, снова падает и засыпает. Еще говорят, что когда он ударит в неурочный час - наступит конец всему царству Пузырей.

Кто-то тихонько поскребся в дверь. Голос карлика Бульбуля пропищал:

- Да откройте же!

Он вошел, волоча огромный, больше себя узел.

- Во дворце - карнавал! - сказал он. - Все радуются, что город погибает, все пьют и ходят в масках. Я дошел до самой костюмерной и достал вон сколько подходящей одежды. Держите!

Он швырнул тряпки на пол. Еловая Шишка наклонилась и выбрала костюм для Максима. Ему пришлось натянуть потертые штаны, на которые были нашиты гирлянды иголок. Иголки тихонько позвякивали. Потом он надел красный суконный жилет с восемью рядами пуговиц, а поверх жилета - короткую куртку из разноцветных лоскутков. Еловая Шишка напялила на него рыжий парик.