Максим в стране приключений   ::   Самсонов Юрий Степанович

Хозяин вздохнул.

- Что поделаешь, - сказал он, - мы люди маленькие, нам хуже всех и достается. Приедут гости из Страны Пузырей достается от них. Приедут из Города - опять достается.

Он потянул было со спины, рубаху, чтобы опять показать свои шрамы, но вспомнил, что уже делал это. Хозяйка в это время снова выглянула в окно. Она то и дело выглядывала в окно, будто ждала в гости еще кого-нибудь, но Максим вовремя не обратил на это внимания. Он отправил в рот еще один кусок и спросил:

- Откуда вы узнали, что я приду?

- Это все знают, - сказал хозяин. - Недавно пролетели Летучие Пузыри, они разлетелись по всей стране и кричат, что тебя надо немедленно задержать и доставить к Топусу. Твои приметы: голова стриженая, нос в веснушках. С тобой должна быть девочка по имени Еловая Шишка и карлик по имени Бульбуль. Но я почему-то их не вижу.

- Они... - начал было Максим и спохватился: а в самом деле, где карлик? Когда он успел спрыгнуть, Максим не заметил. Но на плече его не было. А хозяин и хозяйка уже насторожили уши. Максим сказал:

- Они остались там, около реки.

- За вас троих назначена награда, - сказала хозяйка.

- Большая награда, - сказал хозяин. - Поэтому будь осторожен. Тебе лучше спрятаться.

- Спрятаться у нас, - сказала хозяйка.

- Правильно, - сказал хозяин. - У нас в доме. Здесь очень уютный погреб. Мы тебя не выдадим.

- Нет, - сказал Максим. - Мне надо спешить в Город Удивительных Чудес. Спасибо. Я пойду.